Книга Вечные Пески. Том 8, страница 119 – Лео Сухов

Тадар задумчиво погладил бороду.

— Я бы согласился с Ситранисом, — признался он. — Нам за чистку разве что благодарность выскажут. А в неё лепёшку не макнёшь, да и на лепёшку не обменяешь. Рисковать своими людьми, чтобы зачистить город, который местные сдать умудрились?

Ферт слушал молча, переводя взгляд с одного спорщика на другого. Я видел, что пожилой шептун колеблется.

— Я бы поддержал и ту, и другую точку зрения… — сказал он, наконец. — Доводов-то много с обеих сторон… Я согласен с Ишером и Истором: демонов надо добить. Потому что так Законы Песка велят. Но мы, боюсь, не успеем сделать это до темноты. Не все из наших по-настоящему бывалые, а демонов там, внизу, целая орава…

Я уже открыл рот, чтобы ответить, но кое-что заставило меня замолчать. Что-то блеснуло на дороге, которая могла идти только из Ферунда. Эдакой широкой ленте, выложенной брусчаткой.

— Смотрите, — сказал я, указывая туда.

Все обернулись. Некоторое время мы молча наблюдали, как новые силы выходят из-за холмов и разворачиваются в боевой порядок. Сотни пеших воинов. Телеги, запряжённые гнурами. Переханы со всадниками, которые сейчас спрыгивали на землю.

— Давайте отложим споры, — предложил я. — Раз уж у нас тут новые действующие лица, давайте покажем, какие мы небесполезные. Для начала разберёмся с гухулами вокруг города. Затем встретимся с командирами этих ребят и решим, что дальше. Вдруг ещё кто-то подойдёт. Не просто же так сюда с левого берега силы подтягивают.

Возражений на этот раз не последовало. Всегда удобнее переложить решение на чужие плечи. В этом я своих товарищей отлично понимал.

— Тогда по сёдлам, — сказал я. — Начинаем с гухулов. Выступаем немедленно.

Первыми в бой ушли, как и планировалось, кочевники. Полторы тысячи всадников на переханах хлынули на равнину, как жидкая лава. Они неслись к Пустому городу, вздымая пыль, и ветер доносил до моих ушей их гортанные боевые крики.

Гухулы, увидев добычу, радостно кинулись навстречу. Но кочевники и не собирались с ними встречаться. За сотню скачков до первых демонов они резко встали и, развернувшись боком, натянули луки. Стрелы взмыли в воздух и, протыкая псевдоплоть, тучей посыпались на врага. Гухулы падали, спотыкались, погибали… Но основная масса так и продолжала бежать к еде.

Тем временем, пришла в движение колонна основных сил. Всадники выстраивались клином, готовясь к битве. Стоя первым, я пустил своего перехана шагом. А следом за мной и весь наш огромный отряд двинулся вниз по склону. Мы не спешили. Нужно было дождаться, когда кочевники собьют врагов в единую кучу.

А они, между тем, широкой дугой огибали городскую стену. Их переханы, уходя от демонов, мчались вдоль проломов, мимо дымящихся развалин. А гухулы послушно тянулись следом, разве что слюной не капая. Ну а чтобы привлечь к этому забегу очередную группу врага, то и дело кто-нибудь из кочевников вставал, натягивал лук и спускал тетиву.

И вот уже разрозненные отряды демонов сливались в единый поток. Теперь целые тысячи гухулов бежали за кочевниками, бросая прежние позиции у стен.

А кочевники разворачивались обратно. Удаляясь от города, они описали широкую петлю и теперь неслись ко мне, к основным силам. Гухулы, увлечённые погоней, не колеблясь, рванули за ними. А наш отряд уже спустился со склона и перешёл на рысь.