Книга Вечные Пески. Том 7, страница 65 – Лео Сухов

— Кто вы? И что вам здесь нужно?

— Тень вам в полдень! — поздоровался я. — Моё имя Ишер. Я воевода этого отряда. И наёмник из Гильдии наёмников Илоса.

— Воды тебе в зной, воевода! — староста молчал несколько ударов сердца, прежде чем ответить. — Моё имя Еран, я староста деревни Паньи. Это вот она…

Он кивком головы указал на россыпь домиков в отдалении.

— Так что вы забыли здесь, воевода? — повторил он мучивший его вопрос. — Демоны орды находятся севернее, вроде как там с ними сражаются…

— Я долгое время воевал на севере и давно не получал новостей, — показал я открытые ладони в успокаивающем жесте. — Мы приплыли от самого Святилища, Еран. И пока наша цель — узнать о тех, кого мы отправили в Приречье прошлой осенью. А там дальше будем смотреть, чем заняться… У вас здесь удобное место и для высадки, и для лагеря. Я честно надеюсь, что мы не помешаем вам.

— Если не будете топтать поля, не помешаете… Впрочем, если на полях ничего не растёт, а вы будете их топтать — тоже не помешаете!.. — ответил Еран и, набравшись смелости, подошёл поближе.

— А вот эти луга? — спросил я. — Они относятся к вашему селу?

— Да, — ответил Еран. — Это общинные земли. Мы порой выпасаем там скотину. Но в последнее время выпас там не проводим.

— А мы можем ими воспользоваться? Чтобы выпасти там своих переханов, гнуров и танаков? — спросил я. — Они у нас давно на сене сидят. Да и застоялись в стойлах на кораблях.

— Я не возражаю, — к моему вящему удивлению, согласился староста.

Вот это и вправду было странно. Другой бы на его месте потребовал звонкую монету, и явно не одну. Всё-таки в Приречье не так много мест, где можно массово скотину пасти.

— Благодарю, Еран. Обещаю, мы не задержимся и вскоре уйдём на юг. Если вы готовы поделиться новостями, то мы бы выслушали их… — дипломатично намекнул я. — Ну и… Если вам нужна какая-то помощь, можете к нам обращаться.

Староста выслушал, помолчал. Потом кивнул:

— Помощь пригодилась бы… Послезавтра мы собираемся уходить отсюда. С севера наступают демоны, а мы и так уже задержались… Пойдём к истоку Тихой. Там, в Виесте, что на восточном берегу, нас примут. Только вас туда, боюсь, не пустят… — он посмотрел на меня с лёгким прищуром. — Город на том берегу уже Междуречье, и стража у них строгая. Чужаков они не жалуют.

— Междуречье не пускает беженцев с запада? — нахмурился я.

Про себя же отметил, что этим и объясняется покладистость старосты. Им трава теперь и даром не нужна. Всё равно уходят. И даже не знают, вернутся ли когда-нибудь в родные дома.

— Пускают, но через переправу Танлавара! — охотно пояснил Еран. — Беженцев и отступающие отряды собирают в Ферунде, на юге. Многие из наших соседей уже ушли туда. Но для нас сделали исключение.

— Ясно, спасибо за объяснение, — кивнул я.

— Но до Виесты ещё дойти надо!.. — продолжил Ерун, будто и не заметив моих слов, видимо, общительный в деревне Паньи староста. — А по дорогам сейчас неспокойно. Если согласитесь проводить наш караван, мы будем очень благодарны. Готовы заплатить… Не деньгами — такого у нас не водится почти… Но есть чутка припасов и сено для скота.

И снова опасливо на меня взглянул, совсем как в начале разговора. Видимо, сообразил, что если я плохой человек, и войско у меня такое же, то и отобрать могу. Пришлось изобразить самую добрую свою улыбку. В исполнении бывалого наёмника, похоже, вышло так себе… Но Еран хотя бы успокоился, что их не собираются грабить прямо здесь и сейчас. Во всяком случае, плечи снова распрямил и перестал смотреть на меня с неприкрытым страхом.