Книга Пульс темной магии, страница 73 – Александра Власова

Спустя время я осознаю, что была еще одна причина, почему я поперся туда, не столь безобидная, как две предыдущие. Возможно, я даже не понимал ее до конца. Будь хоть малейшая иллюзия успеха (в конце концов, может же Эрик почувствовать вину, испугаться и хотя бы некоторое время вести себя прилично?), Лиза прониклась бы ко мне глубоким уважением, а затем, затем… нет, даже думать об этом было чересчур дерзко! Не хотелось растравливать душу сладкой надеждой.

Во время подготовки к ритуалу я чувствовал подъем и воодушевление, как перед костюмированной вечеринкой. Мы зубрили заговоры, достали святую воду и большой крест.

С трудом верилось, что ребята воспринимают наш экзорцизм всерьез, но судя по их мрачным лицам, так оно и было. Мне же приходилось порой сдерживать себя, чтобы не прыснуть в кулак.

Я никогда не считал нашу Алику красоткой, но в день «икс» она была хороша. Зеленые глаза сверкали подлинной яростью, обычно бледное личико раскраснелось от слепой уверенности в своей правоте. Темные волосы растрепал ветер, и даже покусанные губы стали вдруг привлекательными.

Я так залюбовался, что чуть не забыл слова заговора. Голоса ребят сливались в унисон, мерный ритм убаюкивал, одновременно даря ощущение торжественности и причастности к большому общему делу.

Я тоже почти вошел в роль – на миг вообразил себя колдуном, которому все подвластно, купался в неведомом ранее ощущении всемогущества, смаковал его и упивался им. Счастье длилось недолго.

Еще во время подготовки я предчувствовал: наша затея может выйти боком. Из-за природной тревожности в ночь перед обрядом я прокручивал не самые радужные «последствия» – узнай любой взрослый, чем мы занимаемся, он вызовет полицию.

Дальше нас обвинили бы в увлечении запретными веществами или же хуже – признали бы сатанинской сектой. Моя бабуля! При мысли о ее реакции бросало в холодный пот. Всю ночь я придумывал внятные объяснения «ритуалу» – можно было соврать, будто мы увлекаемся косплеем или ролевыми играми по фэнтези-книгам…

Но к тому, что у девчонки за спиной появится черная тень, подготовиться оказалось невозможно. В первую секунду я подумал, будто у меня разыгралась фантазия. Затем списал видение на галлюцинации от перевозбуждения или недосыпа. Я перестал читать заговор – время для детских игр миновало. Моргнул, но тень никуда не исчезала.

Она причудливо извивалась, принимая различные формы и образы. Передо мной предстала учительница, которая умерла, когда я был в первом классе. Подружка по двору. Она куда-то исчезла, родители сказали – переехала, но я им не верил.

Наконец появился покойный дедушка. Сердце защемило. Я было бросился к нему в объятия, но секундная радость быстро сменилась ледяной оторопью. Дедушка несколько лет назад поскользнулся в ванной и сломал шею. Сейчас она была вывернута под неестественным углом. Но несовместимая с жизнью травма, казалось, ничуть мешала ему.

Дедушка улыбнулся мне, как когда-то в детстве, и протянул руки. Желудок отреагировал выбросом желчи. Крест и бутылка со святой водой выпали из рук. Я взглянул на Алику, но она продолжала самозабвенно читать текст заговора, будто не происходило ничего неожиданного. На лице ведьмы, теперь я не сомневался, кем она является на самом деле, застыла победоносная улыбка.