Книга Поцелуй победителя, страница 85 – Мари Руткоски

— Если никто не будет охранять Леррален, генерал просто пройдет на полуостров как к себе домой.

— Отправь войско.

— Две трети?

— И большую часть обоза в сопровождении пехоты. Пусть встанут там, а дальше на юг пойдет легкая и быстрая часть армии, в основном конница. С маленькими пушками и пищалями.

— Куда бы ты поставил своих людей?

— Куда скажешь.

Рошар округлил глаза в чрезмерном изумлении:

— Какой ты щедрый!

— Главное, чтобы ими командовал я.

— Почему бы и нет, — великодушно согласился принц. — Ведь ты-то все равно подчиняешься мне.

Вечером Арин и Рошар без лишних слов поставили палатки рядом. Трещал костерок. В воздухе разлилась прохлада: погода менялась. Рошар лежал на спине, подложив под шею скрученный спальный мешок, и курил.

— Я тут подумал…

— О боги!

— Подумал, что у тебя нет официального воинского звания и что я, будучи твоим принцем, могу тебе его дать. — Он произнес какое-то дакранское слово, которого Арин не знал. — Ну? Нравится?

— Неуверен.

— Почему?

— Потому что это слово может оказаться каким-нибудь страшным ругательством, а ты просто притворяешься.

— Какой ты недоверчивый! Арин, я научил тебя всем грязным ругательствам!

— Уверен, парочку ты все же приберег как раз для такого случая.

Рошар пробормотал что-то о свиньях и любви Арина к сомнительным занятиям. Тот только рассмеялся.

— Но я же серьезно! — возмутился Рошар. — Я не знаю, как перевести это слово. С этим званием ты будешь третьим по значимости в армии. После меня и Заша. — Тот с разрешения королевы оставил корабли в гавани под командованием своего заместителя, чтобы присоединиться к военным действиям на суше. — У Заша больше опыта. Ему приходилось сражаться с войсками генерала в горах много лет назад, и он хорошо себя показал. К тому же он бы убил меня, поставь я его ниже тебя.

Арин поправил бревно в костре. Затрещали искры.

— Спасибо.

Рошар сощурился и затянулся. Чаша трубки замерцала алым.

— Ты как будто недоволен. — Его лицо окружили клубы дыма. — Что не так? Почему тебе не нравится быть на третьем месте? Недолюбливаешь Заша? Я его тоже не люблю, и что с того? Вторым я тебя не поставлю, а первым и подавно. — Рошар внимательно вгляделся в Арина. — Нет, амбиции тут ни при чем. И задетая гордость тоже, хотя в твоем случае почти все объясняется ею. Но, видимо, не в этот раз. Арин, ты что, волнуешься? Брось, ты на своем месте. Ты же сам этого хотел. Только сегодня днем потребовал оставить гэррани под твоим командованием.

— У меня нет выбора. Я за них отвечаю.

— А они тебя любят. Убеждены, что боги наградили тебя священным даром. Ловко ты это провернул.

— Я не нарочно.

— Тем лучше. Так все выглядит убедительнее. Это, знаешь ли, очень удобно, когда приходится посылать людей на смерть.

Арин уставился на свои сапоги, снятые с мертвого валорианца. Жар костра подрумянил его щеки.

— Поздно переживать из-за того, что кому-то придется убивать и умирать, — покачал головой Рошар. — Ты уже в это влез. Есть люди, которым на роду написано воевать.

Может, Кестрель потому и не пришла попрощаться: ее отпугнул запах смерти.

— Ты справишься, — заверил принц.

— Я знаю.

Рошар закинул ногу на ногу, чуть приподнялся и вытряс пепел из трубки, постучав ею по подошве сапога. Потом он снова откинулся на спину.