Книга Поцелуй победителя, страница 104 – Мари Руткоски

Она ворвалась в палатку Рошара.

— Мне нужна твоя помощь.

Принц заморгал, приподнимаясь на кровати.

— А мне нужна дверь, — сонно проговорил он. — Настоящая, с замком.

— У меня идея.

— Я не так уж хорошо тебя знаю, и все же подобные заявления из твоих уст меня пугают.

— Выслушай меня.

— Если я это сделаю, ты дашь мне поспать? Быть бесстрашным вождем довольно утомительно.

— Это касается разведчицы.

— Ты сама сказала, что от нее нет толку.

— Я сказала, что у нее нет сведений. Но если правильно все разыграть, она сможет принести нам пользу.

Рошар наконец-то окончательно проснулся:

— Объясни.

— Генерал с войском находится в захваченном поместье. На полпути между ними и объектом разведки расположен перевалочный пункт, где ждет офицер с ястребами. Разведчики отправляются оттуда на задание, после чего возвращаются со сведениями. Только офицер отправляет зашифрованные сообщения генералу, чтобы, если разведчик попадется, он не мог выдать врагу никаких секретов. Кроме того, он не может отправить ястреба сам: если это случится вблизи вражеских позиций, птицу можно подбить, и разведчика станет проще выследить. Валорианка, которую вы поймали, не знает шифров и деталей, касающихся всей армии. Но она должна знать, где находится ее перевалочный пункт.

— Ты предлагаешь нам поймать офицера и вытрясти сведения у него?

Кестрель помотала головой:

— Есть идея получше.

— Выкладывай, милый призрак.

— Отправьте меня вместо нее.

Рошар уставился на нее.

— Я притворюсь ею, — объяснила Кестрель.

— Не обижайся. То, что я смотрю на тебя как на сумасшедшую, не значит, что я осуждаю тебя за этот недуг.

— Мне подошли ее доспехи. Я такого же роста и к тому же валорианка.

— Все равно ты на нее не похожа. Офицер на перевалочном пункте не может не заметить, что к нему пришел совершенно другой человек.

— Сейчас ночь. Я могу передать ему сведения, держась на расстоянии.

— Я ложусь спать. Разбуди, когда приступ сумасшествия пройдет.

— Какого цвета у нее волосы? — спросила Кестрель, дрожа от нетерпения.

— Другого.

— Другого — это какого?

— Темнее. Ладно, может, в темноте вы и похожи, но…

— Я заплету волосы как она, переоденусь в ее вещи. Вы обыскивали карманы? У нее должен быть опознавательный знак. Иногда генерал меняет людей на перевалочных пунктах. Тогда новый офицер и разведчик — а их много на каждой станции — показывают друг другу опознавательные знаки. Может, нам повезет, и на перевалочном пункте будет другой офицер, который даже не видел эту разведчицу и знает лишь имя. Рошар, никому и в голову не придет, что в твоем войске найдется человек на роль валорианской разведчицы. В обычных условиях это было бы невозможно. Ни дакранка, ни гэррани не смогла бы этого сделать.

— А если валорианцы знают, что у нас есть ты? Этот самый офицер может быть в курсе.

— Если мой отец и узнал, он будет скрывать от всех.

— Почему?

К горлу Кестрель подступил ком.

— Он меня стыдится и не хочет, чтобы другие знали о его позоре.

Рошар снова откинулся на кровати, скрестив руки на груди.

— И что будет, если мы пошлем тебя вместо разведчицы?

— Мы можем передать им неверные сведения. Предположим, генерал знает, что мы здесь. Если и не знает, то скоро будет в курсе. Вопрос не в том, атакует ли он нас. Главное, как это произойдет. Я могу придумать, как повлиять на его решение. Скажу, что у вас небольшое войско, что подтвердят другие разведчики, если они тоже следят за нами. В то же время я добавлю, что подслушала о ваших планах обороняться, спрятавшись в стенах поместья.