Книга Делагарди, страница 10 – Элизабет Кензи

Кишки скручивало в узел. Изжога жгла горло, будто я проглотила не яблоко, а горсть гвоздей. И теперь они медленно ржавели где-то под рёбрами.

Вот уж не думала, что умею так нервничать.

Стивен должен заехать через пятнадцать минут. Я замерла на краю кровати. Руки на коленях — деревянные. Горло перехватило, в голове крутилось одно и то же: вдруг не приедет? Или забудет? Вдруг машина сломается, или он вообще уедет в другую страну?

Дакота, сидя в кресле, невозмутимо доедала подгоревший омлет. Читала в телефоне про Гримфорд, время от времени хмурясь — то ли из-за новостей, то ли над собой. В ней ни единого изъяна. Она встроена в этот утренний ритуал. А я — нет.

— Ты вообще собираешься что-то есть? — спросила Дакота, не отрываясь от экрана. Подняла на меня глаза, продолжая ковырять вилкой в тарелке. — Мир, ты совсем бледная.

— Не хочу. Потом.

Дакота отложила вилку. Оказалась рядом, опустилась на кровать так близко, что я почувствовала ее колено. Несмотря на тепло, что она излучала, я не решилась прижаться. Только съежилась еще сильнее.

— Ты так всегда говоришь. — Она тихо убрала прядь волос с моего лица. — А потом весь день ходишь молчаливая.

Я пожала плечами, сжала губы, чтобы не сказать лишнее.

— Всё нормально. Просто… не знаю, странно всё.

Тяжелая ладонь легла мне на плечо.

— Слушай, если не хочешь ехать — скажи, мы все отменим.

— Я не хочу, — вырвалось честно. — Но надо. Я должна съездить.

Голос звучал тише, чем хотелось.

С улицы донёсся глухой хлопок — захлопнулась дверца машины. Следом коротко, нетерпеливо пискнул сигнал. Дакота вздрогнула. Сквозь открытое окно ворвалось всё сразу: запах сырого асфальта, голоса, хруст гравия.

— Стивен приехал, — сказала она, выдавливая улыбку.

Я медленно встала, проверяя, слушаются ли ноги. Ступни подрагивали, и мне пришлось на секунду замереть, чтобы поймать равновесие. Машинально пригладив складки на джинсах, я подхватила с пола сумку. Не давая себе времени передумать, я шагнула к двери, как в самое обычное утро.

— Не переживай, — сказала Дакота, чуть касаясь моей руки. — Всё будет нормально. Я рядом.

Она улыбалась, и я ей почти верила.

Мы вышли на улицу. Стивен уже ждал у машины. Заметив нас, он поднял голову и коротко кивнул.

— Привет, — сказал он.

— Приветик, — ответила за нас Дакота. — Лоя еще нет, нужно подождать.

— Может, позвонишь ему? — предложила я на случай, если он передумал.

Дакота быстро нашла контакт и набрала номер. Пока мы ждали ответа, Стивен смотрел на меня, переминался с ноги на ногу, не зная, куда деть руки.

— Хочешь сесть спереди?

Его взгляд скользил мимо, не задерживаясь на мне.

— Я с Дакотой сзади.

— Отлично, — вежливо улыбнулся он и открыл заднюю дверь.

Я задержалась у машины, глаза сам собой искали Лоя. Мне хотелось дождаться его, хотелось увидеть, как он подойдёт и что скажет.

— Мирна? — окликнул Стивен.

— Сбросил, зараза, — бросила Дакота, глядя на экран телефона.

— Я подожду Лоя, — внутри всё сжалось до болезненной плотности от неловкости. Хотелось стать прозрачной, чтобы не ловить непонимающий взгляд Стивена.

Стивен же хлопнул дверью и равнодушно ответил:

— Все ждем Лоя, как скажешь.

Дакота вскинула руки, сопровождая появление Лоя из-за угла. Как всегда, с рюкзаком через плечо, но без своей полуулыбки.