Книга Невеста в довесок, страница 82 – Екатерина Верхова, Анна Минаева

Дочь лежала в колыбели и сладко спала, но стоило императору войти в детскую, как тут же открыла свои голубые глаза. Нейтан никогда не видел такого осознанного взгляда у младенцев, хотя прекрасно понимал, что его плоть и кровь будет сильно отличаться.

Он улыбнулся девочке и мягко коснулся ее щеки кончиками пальцев. Его наследница, его маленький демоненок, который принесет всем мир. Сердце правителя сжалось оттого, что рядом нет Ксюши, но он постарался временно абстрагироваться от этих эмоций. Знал, что дочь может их почувствовать, начнет переживать.

Вот только Ксора все равно уловила. Чуть поморщив лобик, она направила в сторону отца волну магии. Попыталась вложить в него все чувства и вопросы:

Где мама?

Почему ее нет рядом?

Почему ты грустишь?

Все это Нейтан ощутил всего за миг. В который раз поразился мощи, что таилась в девочке. Вот только как бы сильно правитель ни хотел ответить на эти вопросы, он не мог. Вместо этого он начал вслух проговаривать:

— Милая, тебе не стоит переживать. Мама нас найдет. В этой или другой жизни, точно найдет.

Девочка своими крохотными пальцами вцепилась в его один большой, вновь поделилась частичкой магии. Но в этот раз магией согласия — точно найдет. Мама не может их оставить, ведь она их — и малышку, и папу — очень-очень любит. Ксора знала об этом точно, о чем и хотела сообщить отцу.

Она не понимала, почему чувствует вокруг него такую тяжесть, такую гнетущую густую темноту. Ей просто хотелось, чтобы папа перестал грустить. Хотелось поделиться своей верой в лучшее.

— А еще мама оставила тебе письмо, — тихо и хрипло произнес Нейтан. — Так что тебе стоит побыстрее научиться читать.

Император грустно усмехнулся тому, что сказал. Говорить ребенку, которому нет еще и месяца, о том, что совсем скоро надо научиться читать… Это смешно, и правда смешно. Ксюша бы оценила — это точно.

— Милая, я всегда буду рядом. И я защищу тебя всеми своими силами, — произнес Нейтан, беря дочь на руки. Чуть раскачивая малышку, он подошел к окну. Знал, что совсем скоро все изменится. Что он приложит все силы для того, чтобы изменилось в лучшую сторону.

Прошел год

Нейтан Тхард

Империя Пяти Королевств совсем скоро должна стать Империей Шести Королевств. Нейтан сделал все, чтобы заключить мир с Темными землями, предложил им то, от чего они не смогли отказаться. Впрочем, это было не так уж и сложно после смерти Гардиуса.

Когда-то Нейтан даже опасался этого демона-отступника, но, столкнувшись лицом к лицу, мог себя лишь корить за то, что воспринимал всерьез. Слишком уж показательные были круги под его глазами, потускневшие от галлюциногенных препаратов демонические татуировки и сумасшедший взгляд. Императору даже не потребовалось много сил для того, чтобы одержать победу в финальной битве.

Но перед этим, усмирив гордыню и желание убить, все же задал вопрос. Самый главный в его жизни.

— Ха, эта баба мертва. Давно мертва, ты опоздал. — Гардиус расхохотался. — Поставив на поле благо империи, упустил свою женщину. Слабак.

Звук, с которым сломался позвоночник высшего демона, его безумный смех, а после хрипы — то, что принесло Нейтану удовлетворение.

Но император все еще не верил. Словно чувствовал, что его личная история еще не закончена, что Ксюша не смогла бы бросить его и свою дочь даже по дороге на тот свет. Она бы чуть ли не зубами выгрызла себе путь обратно, чтобы быть рядом. Эта вера — единственное, что его утешало.