Книга Между строк, страница 111 – Ирина Фуллер

Они с Артуром условились встретиться во дворе Библиотеки, там же, где столкнулись на днях. Погода была хорошая, поэтому Констанция решила выйти чуть раньше, но Кинг уже был там.

— Божественная, — проурчал он, когда они оказались рядом.

Затем жестом предложил пройти вперед. Разумеется, они решили добраться до ресторана пешком: находился он недалеко, а теплое солнышко располагало к прогулке.

По дороге они беседовали на отвлеченные темы. Говорил в основном Кинг. В ресторане же оказались в самом дальнем и темном углу, и разговоры сразу сменили вектор.

Игра была простая: Артур то и дело переходил границы, а Констанция делала вид, что не замечает этого, не понимает намеков и действительно лишь общается с коллегой.

— Если бы это была книга, — Констанция подняла бокал, разглядывая бордовую жидкость, ласкающую гладкие стеклянные стенки, — мы только что сделали бы ее «восемнадцать плюс».

— Есть и другие способы сделать «восемнадцать плюс», — ответил Артур многозначительно. — Раз уж все равно высокий рейтинг.

Ее тело тем временем танцевало совсем другой танец. Констанция то и дело касалась ладони Кинга, когда что-то рассказывала, проводила пальчиками по своей ключице, привлекая внимание к декольте, изящным движением поправляла волосы, «случайно» задевала кончиком туфли его ногу. Десерт она ела так, что, кажется, знакомство с ней готовы были продолжить и мужчины за соседними столиками. Но весь этот невербальный флирт доставался одному только Артуру. Каждая улыбка, каждое движение рук, каждый поворот головы и манящий взгляд из-под опущенных ресниц — все ему.

Закусила губу — он обжег ее горячим взглядом. Повернулась, демонстрируя шею, и его взгляд тут же прошелся от уха к груди, будто мысленно прокладывая дорожку из поцелуев. Игриво прищурила глаза, оглядела его плечи, задумчиво накручивая локон на палец, и он вздохнул глубоко и мечтательно.

Кинг мог играть с ней. Все эти реакции, жесты, слова — все могло быть такой же ложью, как и ее «соблазнение». Но это не имело значения. Есть одна вещь, которая объединяет не просто всех мужчин, но и всех людей в мире: непримиримость с отказом. Даже если что-то совершенно тебе не нужно, запрет, отказ, невозможность получить это наполняют чувством потери.

— Артур, я хотела поговорить с тобой, — сказала Констанция в самом конце вечера.

Он заинтересованно поднял брови. Конечно, ему хотелось знать, что за тема так смутила его собеседницу, что она виновато опустила взгляд и сдержанно улыбнулась.

— Надеюсь, что ты поймешь… как ты знаешь, три года назад я была влюблена в тебя.

Артур кивнул, терпеливо ожидая продолжения.

— И в Москве я приложила немало усилий, чтобы забыть тебя и свои чувства.

Он, будто извиняясь, поджал губы и сжал кончики ее пальцев.

— У меня получилось. Но вернувшись, я… — она тяжело вздохнула, подбирая слова, — ощутила желание взять реванш. Мне захотелось заинтересовать тебя. Не из-за сохранившейся любви, а просто… для повышения самооценки, наверное…

Ее голос чуть задрожал, и это была уже не игра. Из ее рта вылетала гладко сочиненная ложь, но истинные чувства так и рвались наружу. Обида вцепилась в горло, сжала голосовые связки.

— Я хотела, чтобы ты влюбился в меня, как я тогда. Но чем дальше мы общались, тем отчетливее я понимала, что чувства прошли, и мне уже не нужна ни твоя симпатия, ни месть, ни ты.