Книга Желанная распутница, страница 2 – Джули Беннет

Еще больший переполох начался после того, как человек, которого считали покойником — Винсент Хамм, — прислал сообщение своему боссу и заявил, что увольняется и уезжает на Виргинские острова. Таким образом, этого человека нельзя считать тем неопознанным покойником, которого нашли на стройке Стерлинга.

Стерлинг разработал схему, из‑за которой рухнула значительная часть банковской системы региона и многие семьи потеряли все, что у них было. Это относилось и к матери Пейсли. После ее смерти Пейсли пришлось потратить собственные сбережения на оплату похорон, так как у ее матери не было страховки.

Кроме того, Пейсли боялась за будущее своего свадебного бутика, потому что теперь у нее не было денег. Но она искренне верила, что спасет свое будущее и финансы. Если всемогущий миллиардер действительно ее отец, возможно, у нее появился шанс.

— Мне нужно выяснить, является ли Стерлинг моим отцом, — продолжала она. — Я знаю, моя мать не была самым надежным и порядочным человеком, но я не понимаю, почему она лгала мне. И почему написала это письмо, но не отдала его мне. Я нашла его в книге, которую она читала.

Лукас снова посмотрел на письмо:

— Если ты его дочь, Стерлинг не заслуживает знать правду.

— Может, он ничего не знает, — ответила Пейсли, глубоко вздохнула и решила говорить напрямую. — Послушай, я знаю, ты меньше всего хочешь меня видеть у себя…

— На самом деле я меньше всего хочу видеть Стерлинга. Но поскольку он в тюрьме, это не проблема.

— Как я уже говорила, — продолжала она, ненавидя себя за то, какой уязвимой себя чувствует, стоя перед единственным мужчиной, которого она когда‑либо любила. — Ты от меня не в восторге, я это понимаю. Ты можешь высказать мне все, что угодно, по поводу прошлого, но ты — лучший специалист в своей области, и мне нужна твоя помощь.

Уголок его рта поднялся.

— Ты собирала обо мне информацию, конфетка?

Она вздрогнула, услышав свое прозвище. Только Лукас называл ее так, и она этого никогда не забывала. Напоминание о прошлой связи вдохновило ее: может быть, он не выкинет ее отсюда, а выслушает. Или хотя бы даст ей шанс оправдаться.

Он молчал и смотрел на нее с нечитаемым выражением лица. В его взгляде мелькнуло одновременно желание, презрение и разочарование.

— Ты поможешь мне или нет? — спросила она, не желая думать о прошлом и терять здравомыслие.

— Моя секретарша возьмет у тебя всю необходимую информацию и залог за мои услуги. — Лукас бросил письмо на стол. — Я буду на связи.

Пейсли рассердилась. Ему не удастся так легко от нее отделаться.

— Во‑первых, я не стану общаться с твоей секретаршей, а буду иметь дело с тобой. Во‑вторых, у меня сейчас нет денег. Но я обещаю, что ты получишь все до цента. Я не уйду, пока ты не согласишься взяться за расследование.

Лукас глубоко вздохнул и обошел стол. Он встал напротив Пейсли, и она почувствовала его запах: дорогой и поразительно чувственный.

Дороговизна и чувственность — вот два слова, которые сполна описывали Лукаса Форда. Он всегда был ей не пара, но она по наивности верила, что это не важно.

— Я тебе нужен. Ты пропадешь без моей помощи. Я тебя правильно понял?

Пейсли стиснула зубы и кивнула. Он отлично знал, что она имела в виду. Ей нечего терять.

Улыбка осветила его загорелое лицо, его ярко‑голубые глаза радостно сверкнули.