Книга Вторая семья генерала дракона, страница 31 – Кристина Юраш

Я надеялась никого не встретить. Не хотела объяснений.

На лестнице мне повстречалась горничная. Та самая, что вчера смеялась над моей прической. Она несла корзину с бельем.

Увидев меня, она замерла. Корзина выскользнула из ее рук, простыни белым водопадом рухнули на ступени.

Девушка ахнула. Звук получился громким, испуганным.

Она смотрела на мое лицо. Не на маску. На меня.

В ее глазах не было презрения. Там был шок. И страх. Словно она увидела призрака или богиню, сошедшую с небес.

Она не сказала ни слова. Просто развернулась и бросилась бежать вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

«Докладывать побежала! Любимой хозяйке!», — пронеслось в голове.

Я смотрела ей вслед. Мне было все равно. Хватит с меня интриг этого дома. Хватит быть игрушкой в их руках. Завтра я уеду. Вернусь в старенькое поместье и смогу наконец-то выдохнуть.

Вернувшись в свою гостевую комнату, я закрыла дверь на замок. Щелчок показался мне самым надежным звуком за всю жизнь.

Я села за стол при свете огарка свечи. Передо мной лежал медальон.

Теперь его нужно починить.

Я попыталась соединить концы цепочки. Пальцы дрожали. Звенья были тонкими, словно волос, сложного плетения. Магическая работа. Без инструментов, без навыка ювелира я не могла их сцепить. Они выскальзывали, цеплялись за ногти, но не смыкались.

Разрыв был окончательным. Как и все между нами. Придется раскошелиться на ювелира. Только вот справится ли он?

Я вздохнула. Открыла свой саквояж. На дне лежал простой кожаный шнурок, которым я перевязывала наброски.

Я продела медальон через него. Узел получился грубым, простым. Никакой магии. Никакой красоты. Только функция.

Я повесила шнурок на шею. Камень лег на ключицу. Холодный. Тяжелый.

Я подняла голову и посмотрела в зеркало.

Оттуда смотрела женщина. Красивая. Уставшая. С глазами, в которых угасла надежда.

Я провела пальцами по лицу. Кожа была теплой. Настоящей.

Секунда, вторая, третья. Никаких изменений. Я как была красавицей, так ею и оставалась.

— Черт! — выругалась я, понимая, что дело в совокупности цепочки и медальона. По одиночке они не работают!

Сказка закончилась. Принц оказался чудовищем не снаружи, а внутри. А принцесса не собирается ждать утра. Она сбежит сейчас.

Глава 35

Я затянула шнурки на корсаже дорожного платья, чувствуя, как ткань впивается в ребра.

Это было не то удобное платье, в котором я мечтала рисовать шляпки в своей мастерской.

Это была броня. Темная, плотная, скрывающая формы.

Медальон на кожаном шнурке лег на ключицы тяжелым холодным грузом. Бесполезный теперь. Просто камень. Но расстаться с ним я не могла. Это была единственная нить, связывающая меня с бабушкой и тем временем, когда я еще верила в чудеса.

Саквояж был легким.

Вся моя жизнь в этом мире поместилась в кожаную сумку. Несколько платьев, альбом с набросками, немного денег. Все остальное принадлежало генералу Моравиа. Даже мое скромное поместье.

Я вышла в коридор. Дом спал, но сон его был тревожным, словно после грозы. Тени лежали на полу длинными черными полосами. Я ступала тихо, стараясь не тревожить скрипучий паркет. Каждый шаг отдавался в висках стуком: «Уходи. Пока не поздно. Пока не передумала».

«А как же деньги?», — подумала я, вспоминая откупные.

Пальцы сжались.