Книга Военная Академия. Искалеченная по вине генерала дракона, страница 57 – Кристина Юраш

Эта мысль не пришла вспышкой озарения. Она осела тяжело, как свинец в желудке. Я сам выковал этот страх. Своей строгостью. Своими приказами. Своим равнодушием, за которым я прятал всё, что не умел назвать.

Дверь кабинета захлопнулась.

Я повернул ключ. Механизм щелкнул сухо, отрезая нас от внешнего мира.

Она замерла у порога. Сняла маску. И я замер.

На её губах еще блуждала тень той улыбки. Не широкой. Не счастливой. Но живой. Глаза всё ещё хранили блеск интереса, который я не вызывал никогда. Внутри поднималось что-то темное. Тягучее. Почти болезненное. Потому что я понял: мир мог быть для неё интересным. Но не когда я стоял рядом.

Я стянул перчатки. Кожа скользнула с пальцев и шлепнулась на стол.

— Почему так долго?

Спросил. Холодно. Отчужденно.

Она осторожно положила фолиант на край стола. Пальцы задержались на обложке. Она словно погладила ее. И мне это не понравилось.

— Лейтенант Варен предложил разбор северных кампаний. Сказал, что там нетривиальная логика построения флангов.

Я усмехнулся. Звук получился сухим, неприятным.

— И ради этого ты позволила себе опоздать на работу?

Она нахмурилась. Тонкая складка между бровями. Поджатые губы.

— Я не позволяла. Просто… забыла о времени, — произнесла она.

Тень улыбки исчезла. Тон сорвался. Стал резче. Она выпрямилась. Взгляд стал стеклянным. Готовым принять приказ или удар. И это вывело меня из равновесия окончательно.

Я шагнул к дальней стене. Пальцы нашли холодную бронзовую ручку. Рывок. Тяжелые створки отворились, выпуская запах старой кожи, пергамента и парфюма. Спальню я в последние дни видел реже, чем карты северного фронта.

Кровать за створками шкафа давно превратилась в предмет интерьера.

— Ты там где? — произнес я, обернувшись. — Быстро сюда!

Ее шаги, робкие, неуверенные, раздались за спиной, и я успокоился.

Я подошел к шкафу. Полки уходили в полумрак. Карты. Хроники. Трактаты по магической логистике. История кампаний, которые я сам выигрывал. Она застыла за спиной. Я слышал, как изменилось её дыхание. Стало глубже. Тише.

— Вот, — бросил я, не оборачиваясь.

Она молчала. Я вздохнул.

— Выбирай.

Она подошла. Медленно. Словно боялась спугнуть книги. Взгляд скользнул по корешкам, задержался на потертых переплетах. В её глазах отразился свет лампы. И что-то еще. Благоговение. Жадность ума, наконец нашедшего пищу.

— Господин генерал… — прошептала она, а я слышал, как она задыхается от восторга.

Глава 61 Дракон

Тень улыбки коснулась моих губ, когда ее тонкие пальцы скользили по моим книгам. Здесь есть куда больше, чем там. У меня больше, чем у него.

— Если тебе нужны книги по стратегии, — произнес я, сжимая рукоять трости, чтобы остановить дрожь в пальцах, — бери отсюда. Нечего выпрашивать их у других офицеров!

Она резко подняла голову.

— Я не выпрашивала, — в голосе прозвучала гордость. — Это… это ниже моего достоинства! Он сам мне предложил!

Я знал. Конечно, не выпрашивала. Варен сам протянул. И почему это жгло внутри, как кислота?

— Он сказал, что могу оставить её пока у себя, — тихо произнесла она. Снова прижала книгу к груди. Словно щит.

Она что? И сюда ее притащила?

Я смотрел на неё. На то, как бережно она держала этот проклятый фолиант. Как светились глаза. Как она оживала рядом с тем, кто говорил с ней на языке войны. И вдруг понял с пугающей ясностью: я хотел, чтобы она смотрела так на меня. Не на книги. Не на лейтенанта. На меня.