Книга Академия Боли. Я умру вместо принца, страница 47 – Кристина Юраш

Я поднялась со скамьи, собираясь последовать за толпой, но замерла.

Виерис никуда не ушел.

Он стоял в самом центре тренировочной площадки, сжимая рукоять меча так, что костяшки его пальцев побелели. Один.

Преподаватель тоже остался. Я заметила, как они о чем-то коротко, отрывисто переговорили. Инструктор кивнул, отвел глаза и молча отступил к дальней стене, сливаясь с тенями.

А принц снова занял стойку.

Шаг.

Поворот.

Удар.

Клинок с тихим, зловещим свистом рассек воздух.

Шаг.

Поворот.

Удар.

Снова. И снова. И снова.

Я нахмурилась, скрестив руки на груди. Что он делает? Этот выпад выглядел абсолютно безупречным. По крайней мере, для моего неопытного глаза. Но Виерис явно думал иначе. В каждом его движении читалось глухое, раздраженное недовольство.

Шаг. Поворот. Удар.

Шаг. Поворот. Удар.

Шаг. Поворот. Удар.

Минут через десять меня начало подташнивать от гипнотического однообразия. Через двадцать захотелось просто уйти, хлопнув дверью. Через тридцать я с холодной ясностью поняла: он даже не собирается останавливаться. Это была не тренировка. Это было самобичевание.

Наконец преподаватель поднял руку. Воздух перед ним задрожал, исказившись, как над раскаленным асфальтом. Магия вспыхнула густым серебристым светом, и посреди полигона материализовался человек.

Вернее, его проекция.

Высокий рыцарь в полном, тяжелом доспехе. Без лица. Без герба. Без имени. Лишь гладкий, зеркальный шлем, в котором не было ни единой прорези для глаз. Серебристая фигура стояла неподвижно, держа меч опущенным к каменному полу.

У меня перехватило дыхание. Безликий Рыцарь.

Я никогда не посещала занятия по высшей боевой магии, но про него шептались даже в стенах общежития второго сорта. Легенда. Лучший мечник за всю историю Империи. Говорили, перед смертью он позволил Академии сохранить магический слепок своего боевого стиля. Самого человека давно не было в живых, но его проекция осталась. И теперь избранные, элитные студенты могли сражаться с тенью мастера, чтобы отточить свое искусство до абсурда.

Виерис поднял меч.

Безликий Рыцарь синхронно сделал то же самое.

Шаг. Поворот. Удар.

Сталь столкнулась со сталью. Громкий, чистый звон эхом прокатился под высокими сводами полигона, заставив меня вздрогнуть.

Безликий Рыцарь отбил атаку с пугающей, механической легкостью. Виерис тут же начал движение заново.

Шаг. Поворот. Удар.

Шаг. Поворот. Удар.

Казалось, время остановилось, застряв в этой бесконечной петле.

Глава 48

За высокими окнами медленно, неохотно тускнел день, окрашивая небо в цвета синяка. Ворон давно перелетел на стойку с оружием и задремал, спрятав голову под крыло, демонстрируя полное равнодушие к одержимости своего хозяина.

А принц продолжал.

Я уселась прямо на холодный пол возле стены. Потом прислонилась к ней спиной, чувствуя, как камень вытягивает остатки тепла из позвоночника. Потом вытянула ноги. А потом сама не заметила, как тяжесть в веках победила разум, и я начала клевать носом, проваливаясь в вязкую, темную дремоту.

Меня разбудил резкий, оглушительный грохот металла о камень.

Я вскинула голову, моргая, чтобы прогнать пелену сна.

Нагрудник лежал на полу, помятый и грязный. Виерис тяжело, рвано дышал, его грудь вздымалась с такой силой, будто он только что пробежал марафон. Безликий Рыцарь неподвижно ждал напротив, словно бездушный судья.