Книга Развод с генералом. Без вины виноватая, страница 145 – Кристина Юраш

— Где дежурный? — спросил я, поднимаясь.

— Там же, ваша светлость, — отозвался охранник, отступая от двери. — Он утверждает, что не отходил от пленника.

— Значит, либо он лжёт, либо кто-то вошёл в запертую комнату у него на глазах, сломал Гаррету шею и вышел, не представившись.

Мужчина побледнел ещё сильнее.

Я направился к двери.

Эльсвита пошла следом.

Я услышал её неровные шаги и остановился. Больные ступни не позволяли ей двигаться быстро. Каждый шаг причинял боль, хотя она старалась этого не показывать. Только сильнее сжимала губы и придерживалась рукой за край мебели.

— Останься здесь, — попросил я, повернувшись к ней.

— Нет, — возразила Эльсвита, выпрямляясь.

Мне хотелось приказать.

Это желание возникло мгновенно, привычно, почти естественно. Велеть служанке увести её. Поставить возле двери ещё одного солдата. Запретить Эльсвите спускаться в служебное крыло и смотреть на мертвеца.

Я мог это сделать.

Мои люди подчинились бы прежде, чем она успела возразить.

Именно поэтому я промолчал.

Когда-то отец тоже решал, куда Эльсвите можно идти, с кем разговаривать и какую дверь она больше никогда не откроет.

— Мне нужно услышать, что скажет караульный, — объяснила она, заметив моё недовольство. — Если Гаррета убил старый герцог, я пойму.

— По сломанной шее? — удивленно спросил я.

Не хотелось мне, чтобы она это видела.

— По тому, как это произошло, — сглотнула Эльсвита. — Он тебе ни разу не являлся…

Эльсвита больше ничего не добавила.

Просто смотрела на меня, ожидая очередного приказа.

— Хорошо, — произнёс я наконец. — Но ты пойдёшь рядом со мной. И, пожалуйста, будь в поле зрения. Чтобы я тебя видел. Я уже понял, что в доме твориться что-то мерзкое. И я бы не хотел…

«…тебя потерять», — закончил я, не разжимая губ.

— Что не хотел? — спросила она, глядя на меня.

— Не хотел бы, чтобы с тобой что-то случилось, — произнес я, шумно вдыхая возду и медленно выпуская.

В её глазах мелькнуло удивление. Возможно, Эльсвита ожидала, что я начну спорить. Я и сам от себя этого ожидал.

Она подошла ближе. Я замер, словно это было сейчас важнее всего на свете.

Я протянул руку, собираясь поддержать её под локоть, но остановился, не коснувшись. Эльсвита посмотрела на мою ладонь. Потом медленно положила пальцы мне на рукав.

Не взяла за руку. Не позволила обнять себя.

Только согласилась принять помощь, необходимую, чтобы дойти до лестницы.

Но и этого оказалось достаточно, чтобы сердце ударилось о рёбра сильнее, чем после попытки магов сорвать перстень. Она все еще видит во мне защиту. Она все еще верит мне. От этих слов внутри стало горько. Мне вдруг захотелось положить свою руку поверх ее руки, чтобы почувствовать тепло, но я сдержался. После того, что произошло, это уже много.

Мы вышли в коридор.

За нами последовали оба мага. Пожилой мужчина держал повреждённую руку прижатой к груди. Молодой артефактор нёс чемоданчик, из которого доносился тихий звон инструментов.

Никто не разговаривал.

В доме ещё не проснулись слуги. За окнами постепенно светлело, но рассвет оставался серым и холодным. Дождь прекратился. Капли медленно стекали по стёклам, и на несколько мгновений мне показалось, что на одном из окон появились буквы.

Я остановился.

По стеклу сползла вода, не оставив никаких следов.