Онлайн книга «Развод со злым ёкаем»
|
В который раз я попыталась пошевелить пальцами, заставить магию, которая теплилась где-то глубоко в груди, выплеснуться наружу. Но искра лишь жалобно тлела, не в силах разгореться. Я и раньше не умела её использовать. А уж сейчас и подавно… Тем временем глухой лес становился все мрачнее. Даже крики ночных птиц стихли, будто сама природа затаила дыхание. Жрецы вышли на поляну. И вдруг остановились. Воздух здесь был неподвижным, плотным и даже липким. Он оседал на коже холодной изморозью, заставляя каждый волосок на теле встать дыбом. По земле струился зловещий туман. И всюду были начертаны символы — на камнях, на стволах деревьев, на земле. В центре возвышались каменные столбы, покрытые рунами. На них висели бумажные обереги, которые хаотично раскачивались, хотя ветра я не чувствовала. Паланкин опустили на землю. А потом вдруг все шесть жрецов упали на колени. Даже алый. Склонив головы так низко, что лбы коснулись земли, они замерли. — О великий ёкай Бездны, — завыл алый жрец. — Владыка ужаса, что плетет венцы из боли смертных, услышь нас! Явись из тьмы, что стала твоей плотью! Мы, ничтожные слуги твоей грядущей воли, принесли тебе дары. Принесли тебе невесту, чистый сосуд, нетронутый цветок! Сделай её своей женой, прими её плоть и искру, чтобы восстановить свою силу и явить милость нам, жаждущим твоего величия, о Ваалморт-ас. С каждым словом жреца у меня холодели пальцы. А сердце, казалось, перестало биться, превратившись в ледяной ком. Нет-нет-нет-нет! Неужели они правда взывают кнему? К тому, о ком в деревне шептались только по ночам, крепче запирая ставни. Ваалморт-ас. Демонический высший ёкай, чье имя вырезали на мечах, чтобы отпугивать злых духов, но никогда не произносили вслух. Говорили, сотню лет назад Ваалморт-ас застилал небо тьмой и сжигал города одним лишь взглядом! Он упивался кровью и чужой болью, пока Небожитель не спустился с небес и в великой битве не сковал его. Но даже это не успокоило Ваалморт-аса! Десять лет назад он пытался вырваться вновь, но его с большими жертвами удержали. Тогда один из Небожителей вновь запечатал Ваалморт-аса где-то между мирами. Однако даже так, его злая сила просачивалась наружу, порождая в округе чудовищ. Ёкай-из-Бездны ненавидит весь род людской и поклялся обязательно вырваться и стереть людей с лица земли! Это чудовище, которое ни за что нельзя пробуждать! Но что тогда творят жрецы?! Зачем взывают к этому демону мрака?! Неужели… я — подношение для чудовища, которое поглотит мою плоть, чтобы насытиться и сбросить оковы?! Пусть это окажется неправдой! Пусть никто не откликнется на зов безумного жреца! Но тут… земля подо мной задрожала. Сначала мелко, словно в лихорадке, а затем так сильно, что камешки заплясали по земле. Ветер, холодный и злой, взвыл в кронах, бумажные обереги на столбах бешено завращались. Посреди поляны сгустилась тьма… и из этой тьмы медленно соткался мужской силуэт. Он рос, возвышаясь над коленопреклоненными жрецами. Мне показалось, что высота его была в полтора человеческих роста, не меньше! Демон явился к нам в одной лишь тёмной накидке, закреплённой на бёдрах. Огромное мощное тело. Сильные мышцы рельефно проступали под кожей. У ног ёкая кружились вихри тьмы. Длинный хвост с раздвоенными острыми кончиками, напоминающими лезвия, лениво рассекал воздух. На шее монстра сиял иссиня-белый обод… но ещё ярче светились золотые глаза ёкая. |