Книга Дом Зверя, страница 98 – Мишель Вон

— Он первый подошел, – парировала я.

— Да плевать, – отрезал Каим. – Не разговаривай с ним.

— А как же Севиль?

Кузен с искренним замешательством повернулся ко мне:

— А что с ней?

Мелькнули воспоминания: какая уязвимость звучала в его голосе, когда он беседовал с Фионом наедине, как он склонился к своему помощнику. Слова Севиль эхом отдались у меня в голове.

— Ты запрещаешь мне даже говорить с Фионом, но тебя не волнует, что я живу в доме Севиль? – не сдержавшись, уточнила я.

— Она вольна делать все, что ей заблагорассудится.

Во мне зародилась злость.

— А Фион, значит, нет?

— А Фион – мой помощник! – почти прорычал в ответ Каим. – Он связан со мной, его сила принадлежит мне. И не подавай ему дурацких идей.

— Ты хоть задумывался, почему он так жаждет уйти от тебя? – недоверчиво спросила я. – Может, как раз из-за того, что ты такой душный кусок…

— Знаю! – отрезал кузен, и я заткнулась. Я и не подозревала, что он способен признавать ошибки. Каим помедлил, пытаясь подобрать слова, и наконец сказал: – Я не идиот. Понимаю, как все выглядит со стороны. Просто нужно, чтобы он еще немного продержался. Мой отец болен. Ты, наверное, и сама догадалась. Ради памяти подвигов отца я пытаюсь оправдать его ожидания. Когда я получу звание Первой Длани, все изменится. Если Фион тебе хоть сколько-нибудь небезразличен, сделай всем одолжение. Откажись от Похода. – Он повернулся ко мне, явно нехотя, но решительно. – Или… если жаждешь мести – войди в мой отряд. Помоги победить твоего отца. Ты не получишь титул, но послужишь Зверю… и увидишь, как твоя месть свершится.

Я моргнула. Все эти годы Каим либо враждовал со мной, либо упорно не замечал – и вдруг подобная проницательность? Возможно, Фион рассказал ему о моих сложностях – тот всегда при любом удобном случае пристально за мной наблюдал. И все же предложение кузена застало меня врасплох. На миг я вдруг задумалась об этом всерьез. А если я и правда заявлю, что присоединяюсь к нему и помогу победить? Отец и тогда не получит своего. Я хотела добиться титула Первой Длани, но, может, и так сойдет? Я попробую жить счастливо, меня наконец примут в Дом, который меня вырастил, стану выполнять свой долг как орудие Лютого Зверя. Возможно мы с Каимом даже научимся терпеть друг друга…

Какая чудесная мечта…

Однако не та, ради которой я столько трудилась.

— Не могу, – мягко, как только могла, ответила я. Каим только что открылся мне – ненадолго и явно неохотно, чего я совершенно не ожидала от злобного мальчишки, который много лет назад с ненавистью выставил меня из класса мастера Вуонга. – Прости, – продолжила я, удивляясь собственной искренности. – У меня свои цели, я не могу от них отказаться.

— Тогда придется сражаться, – равнодушно отозвался Каим. Вероятно, этого он и ждал. Кузен поднялся – похоже, с разговорами было покончено.

Двери с жужжанием отворились, и появился отец, от которого так и разило довольством. Послышались приглушенные куполом аплодисменты из пиршественного зала.

— Лорд Каим Авера, – объявил служитель. – Приступайте к церемонии посвящения. Да пребудет с вами благословение Четырех.

Ожидай я от кузена хотя бы мимолетного прощания – осталась бы разочарованной. Даже не взглянув в мою сторону, он уверенно направился в церемониальную комнату в сопровождении рыцарей, готовых прикончить Каима, если его постигнет неудача.