Книга Ученица Тирана в Академии Ёкаев, страница 76 – Кира Иствуд, Хэля Хармон

— Всё готово, повелитель! — вдруг раздалось из центра круга.

Я замерла.

А потом увидела как из-за края парящего гроба выходит маленькая, хрупкая девушка… Знакомые голубые волосы. Маленькие рожки, поблескивающие в багровом свете ритуальных символов. Асель.

— Адепты собраны, — голос полуёкайки звучал взволнованно. — Последняя доставлена! Я направила их магию по каналам, и та уже надломила печать… Значит, всё верно! И ритуал скоро войдёт в полную силу!

Из-под крышки гроба полился свет — багровый, пульсирующий. И вместе со светом пришёл голос — низкий, рокочущий:

— Поторопись, смертная.

— Да! — Асель низко согнулась в поклоне. — Я делаю всё, что могу! И прошу вас, как договаривались… Моя мама — Великая Ино — погибла на этом болоте. От хвоста мерзкого ёкая! Она была слаба, беззащитна, а тот просто шёл мимо и… — голос ёкайки сорвался на всхлип, но она тут же подавила его, вцепившись пальцами в собственное кимоно. — Она не заслужила такой смерти, повелитель! Вы обещали…

— Хватит, — голос из гроба стал раздражённым, высокомерным. — Твоя мать восстанет из теней. Я не забываю своих обещаний. Или ты сомневаешься в моём слове? Или, может, в силе?

— Нет-нет, что вы! Я бы не посмела, повелитель! Я лишь слабая смертная, лишь молю вас о снисхождении…

— Если ритуал пройдёт как надо, ты получишь то, о чём просишь. Но доведи его до конца немедля.

— Что? Но… ещё не вся энергия готова.

— Её достаточно. Остальное я доберу сам, как только освобожусь. Ведь ты занимала ко мне на пир крупную дичь, — теперь Голос исходил хищным злорадством. — За эту оплошность не станут тебя карать. Ведь по слабости ума ты всё же сыграла мне на руку… Времени мало. Немедленно исполняй, что я повел!

— Да, повелитель! — Асель вскинула руки.

Её глаза закатились. Она начала издавать гортанное, нечленораздельное пение — выводить слова на языке, которого я не знала — древнем, скребущим по слух.

Ветер взвыл, закручиваясь в воронку над гробом. Небо, и без того тёмное, почернело окончательно, будто кто-то задул последнюю свечу. Болото вокруг ожило — пузыри лопались с противным чавканьем.

Гроб засветился ярче.

Багровое сияние пульсировало в такт гортанному пению Асель.

А потом от гроба выстрелили щупальца.

Они состояли из дыма — чёрного, густого, с багровыми прожилками. Каждое метнулось к одному из адептов. Я не успела даже моргнуть, как щупальце ударило меня в грудь.

Ощущение было такое, словно пробили сердце насквозь.

Словно ледяная игла вошла под рёбра и застыла там, пульсируя в такт чужой, враждебной магии.

Я инстинктивно посмотрела вниз, ожидая увидеть кровь, рану, дыру в кимоно… но ткань была цела. Только багровая нить дыма тянулась от моей груди к гробу.

А потом я почувствовала, как из меня утекает сила.

Та невеликая магия, что теплилась в моих странно пересохших меридианах, начала стремительно покидать тело. Она уходила по этой дымной нити в чёрный гроб.

— Нет… — выдохнула я.

Сопротивляться… Я должна сопротивляться!

Стиснув зубы, я попыталась перекрыть течение. Собрала остатки воли, мысленно возвела барьер на пути магии, как учил Айрон — создать плотный, непроницаемый щит…

Но сил не хватало.

Моя защита рассыпалась, едва успев сформироваться. Будто я пыталась заткнуть пробоину в плотине гнилой дощечкой.