Книга Симулякр, страница 83 – Гидеон Торн

Я с удивлением посмотрела на него. С чего это он вдруг? Но по груди уже разливалось странное, тёплое чувство. Это было непривычно. И... приятно. Раньше я никогда не решалась сделать что-то по-настоящему хорошее для других. Не думала, что это может так окрылять.

Я кивнула на прощание Анне и Аресу. И мы с Аидом вышли на улицу.

Воздух снаружи показался на удивление свежим и чистым. Я сделала глубокий вдох, чувствуя странную лёгкость, смешанную с леденящим душу страхом от осознания того, что я только что натворила. Но где-то глубоко внутри теплилась крошечная искра — надежда, что, возможно, я поступила правильно.

Вечер уже навис над городом, и в квартире воцарилась бархатная, почти осязаемая тишина, когда я закрылась в спальне, набирая знакомый номер. Глубоко выдохнула, пытаясь унять лёгкую дрожь в пальцах. Трубку подняли почти сразу, после второго гудка.

— Алло? — голос на том конце был тёплым, чуть хрипловатым, с тем самым знакомым акцентом, который всегда резал слух, но почему-то неизменно успокаивал.

— Чен, это я. Не разбудила? У вас там сейчас…

— Ого, кто звонит! — он произнёс это живо, почти весело. — Нет-нет, не разбудила. Я как раз варю себе кофе. Третью кружку за ночь.

— Очередная бессонная ночь?

— Ну, ты же знаешь мою работу. График вообще не нормированный. А у тебя что-то случилось? Ты ж звонишь с этого номера, только когда нужно поговорить без посторонних ушей.

Да, он был прав. Чаще всего я звонила ему через анонимную сеть — когда возникали проблемы или нужно было продать информацию. Да, я и таким грешила. Чен был охотником за технологиями и довольно успешно орудовал в Сингапуре. Иногда я сливала ему данные о наших разработках, но никогда — в ущерб компании. Лишь безобидные слухи, которые всё равно рано или поздно просачивались на рынок. «Эйдолон» был не первой и не последней компанией по производству андроидов, но мы лидировали за счёт технологий, опережая конкурентов на годы вперёд. Поэтому любой, даже самый незначительный слив, стоил довольно дорого.

— Мне нужна твоя помощь. В одном срочном и деликатном деле.

— Ты меня заинтриговала. Я весь во внимании.

Я кратко, без лишних эмоций, изложила ситуацию с Анной и Аресом. Опустила лишь детали об отце Владимира, но суть передала честно.

— Серьёзно? — на другом конце провода послышался сдержанный смешок. — И он просто закопал его в саду?

— Да. Как видишь, машины «Эйдолона» — не лучшие напарники для криминальных делишек.

— Ну, я и не собирался. Ваши железяки всегда были со своей придурью.

— Эй! — я не смогла сдержать ухмылку. — Ты неплохо заработал, когда я сливала тебе информацию о них.

— Да, только мне опять нужны деньги.

— Тебе постоянно нужны деньги, Чен. Чтобы кормить свою многочисленную родню.

— Ну, тут ты меня поймала. Так какая помощь нужна? Жильё, новые документы, помочь обжиться? Так?

— Да.

— А чего такая срочность? Полиция уже получила на них наводку?

— Нет. Просто не хочу рисковать.

— Это совсем не похоже на тебя. Ты никогда не просила о подобных услугах для других. Что-то изменилось?

Я на мгновение замолчала, взгляд невольно устремился к двери, за которой в гостиной сидел Аид.

— А что, я не могу сделать доброе дело?

Он рассмеялся.

— Нет, конечно, можешь. Просто… А, неважно. Ты понимаешь, сколько это будет стоить?