Книга Комендантский час, страница 87 – Джейн Коуи

OK.

Кэсс схватила куртку и сумку и уже опустила ладонь на дверную ручку, как вдруг замерла. Вдруг Сара на самом деле не ушла, и это лишь уловка, чтобы ее выманить? Она наклонилась, приникла ухом к двери и прислушалась. Тишина.

И все-таки ей потребовались все запасы мужества, чтобы отодвинуть от двери столик и открыть дверь. На всякий случай она делала это медленно, но в квартире и правда никого не оказалось. Сара ушла. Кэсс задержалась в коридоре, чтобы посмотреться в зеркало. Одна половина лица слегка припухла. В воздухе витал аромат духов матери, мягкий запах роз, и в желудке все перевернулось.

Она поспешила к выходу. На автовокзал Кэсс приехала с запасом в двадцать минут. Все это время она просидела на невысоком каменном парапете снаружи, лениво наблюдая за прохожими и поджидая отца. Она уже начала всерьез опасаться, что он не придет, как вдруг заметила его фигуру в толпе. Отец шел к ней, глубоко засунув руки в карманы. На нем была та же тонкая серая куртка и джинсы с дыркой на колене. Кэсс спрыгнула с парапета и подбежала к нему.

— Папа!

— Она тебя ударила? – спросил он.

Кэсс склонила голову набок, показывая щеку.

— Прямо по лицу.

Грэг вынул руку из кармана и горячими пальцами взял ее за подбородок. Он наклонил ее голову дальше в сторону, осмотрел щеку, и его лицо потемнело.

— Сфотографируйся.

— Зачем?

— Доказательства, – объяснил Грэг. – Ты ведь заявишь в полицию?

— Не уверена, – призналась Кэсс. Грэг уже во второй раз упомянул полицию, и ее это встревожило. Ей стало страшно при мысли, что она расскажет полицейским о поступке матери. Вдруг они ее заберут? Кэсс сомневалась, что ей разрешат жить в Женском доме одной, и, хотя ей там не нравилось, она не знала, куда идти. От идеи переехать к папе она отказалась сразу, как только увидела его квартиру в Риверсайде.

— Почему нет? – спросил Грэг. – Она на тебя напала, Кэсс. Отнесись к этому серьезно.

— Я отношусь к этому серьезно. Поэтому я тебе и сообщила.

— И правильно сделала.

— Спасибо, папа, – сказала она и улыбнулась. Это было все, чего она хотела: увидеть это выражение на лице отца, понять, что она его порадовала. Истории о маме и прежде всегда срабатывали, и она с радостью осознала, что они действуют на него до сих пор.

Начался дождь, и они заскочили в ближайшее кафе. Грэг толкнул дверь, и она заскрипела.

— Займи столик, – буркнул он, и Кэсс прошла к задней части заведения, подальше от окна. На столе краснело пятно засохшего кетчупа. Между солонкой и бутылкой с уксусом было зажато липкое меню. Отец стоял у прилавка и пересчитывал монеты, которые достал из кармана. Ее окружали мужчины, в основном старые и серые. Они ели печеную фасоль и блеклый бекон из дешевых тарелок. В этом заведении она была единственной женщиной.

Внутренний голос подсказывал встать и уйти. Ей не нравилась эта сальная забегаловка, не нравилось, как она выглядела, как пахла, не нравились сгорбленные жалкие фигуры мужчин. Но она заставила себя остаться.

Грэг подошел к столу с двумя чашками чая, бледно-коричневой жидкостью, в которой все еще плавали чайные пакетики. Кэсс посмотрела на чашку без энтузиазма. Она бы предпочла огромную порцию горячего шоколада с водоворотом сливок сверху, а не эту тоскливую смесь.

— Вряд ли мать приводит тебя в такие места, – заметил Грэг. – Она неплохо зарабатывает. Жаль, не перешла на такую работу раньше. Но тогда это лишило бы ее возможности обвинять меня в том, что денег вечно не хватает. – Он рассмеялся. – Их до сих пор не хватает.