Книга Комендантский час, страница 108 – Джейн Коуи

— Кто это? – спрашиваю я у Рэйчел. – Можете сообщить мне детали?

Она дает мне материал, и я его изучаю. Я смотрю на имя, на фото, и избитое лицо в моем сознании сливается с этим. Страшная печаль оседает во мне, как слой падающего снега.

— Это она, – говорю я. – Наша жертва.

Я смотрю на Сью Фергюсон. Она мрачнеет. Эта женщина только что говорила мне, что готова лгать о происходящем, если правда навредит комендантскому часу.

Интересно, как она собирается выкручиваться.

В понедельник Кэсс встала рано и покинула Женский дом, когда Сара еще валялась в постели. У нее были дела. Она знала, что рискует, в очередной раз прогуливая школу, но на этот случай у нее был разработан план. Девушкам полагалось три дня менструального отпуска в месяц, и она решила, что сегодня воспользуется этим правом.

Все ее планы крутились вокруг Берти. Когда она писала ему накануне вечером, он показал себя таким чутким, таким добрым. Он простил ее за то, что она явилась к нему на работу. Он прекрасно понимал, через что она проходит с этими женщинами в Женском доме, потому что переживал то же самое со своей девушкой. Он признался, что ее подруги тоже неслабо усложняли ему жизнь.

Она хотела с ним встретиться. Он охоты не проявлял, но Кэсс его отказ не принимала, и в конце концов он согласился. В том же месте, в тот же час. Он снова опоздал, и она уже решила, что он не придет, но Берти появился.

Ему не хотелось ни пить кофе, ни гулять вдоль канала или по парку.

— Тогда куда ты хочешь пойти? – спросила его Кэсс. Ей не верилось, что он был рядом и уже собирался уходить.

— Не знаю, – низким голосом ответил он. Его глаза потемнели. – Просто… Мне не нравится находиться там, где нас могут увидеть. У нее много подруг.

Кэсс не поняла. Прежде его это не беспокоило.

— Ко мне нам нельзя, – сказала она. Это было исключено: мужчины в Женский дом не допускались. Хотя если бы даже и допускались, она бы его туда не привела. – А как насчет твоей квартиры?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Я хочу побыть с тобой, хоть немного. Я думала, что и ты этого хочешь.

Он отвел взгляд.

— Пожалуйста, – настаивала она. Она чувствовала себя смущенной и жалкой, но что еще делать, не знала.

Берти со вздохом взял ее за руку и повел по мощеной улице. Они завернули за угол, туда, где их никто не мог видеть. Он остановился.

— Сомневаюсь, что это хорошая идея.

Глаза Кэсс наполнили слезы разочарования.

— Почему нет?

— Ты не поймешь.

— Попытайся объяснить. – Она не знала, о чем он думает. Не знала, стоило ли ей его поцеловать. Кэсс шагнула ближе, подняла руку и прикоснулась к его куртке. Он ее не остановил. – Ты можешь мне доверять, – сказала она. – Не забыл?

Он улыбнулся и едва заметно покачал головой.

— Ты слишком умна, чтобы связываться с таким человеком, как я.

Никто никогда не нуждался в Кэсс так, как он. Никто никогда не заставлял ее чувствовать себя такой желанной.

— Ты не такой, – возразила она. – Чего ты хочешь, Берти? Скажи. Все в порядке. Со мной тебе нечего бояться. – Она чувствовала себя такой взрослой, такой уверенной, умеющей держать все под контролем. Это было пьянящее ощущение. – Я просто хочу побыть с тобой наедине.

Она переплела свои пальцы с его и молча умоляла его ответить «да».