Книга Сердце демона, страница 188 – Анна Сешт, Алекс Сэро

Теперь о том, на кого сейчас будет направлен твой гнев. Я взял с Брэмстона слово, что лишь при одном-единственном условии он расскажет тебе. Всё это время он должен был защищать тебя – и молчать. Рисковать тобой он желает едва ли больше моего. Нет, не потому что ты „такая хрупкая и не можешь за себя постоять“. Конечно можешь, мне ли не знать, Огонёк. Но некоторые ставки нельзя делать ни в одной игре, и тобой я рисковать не готов.

Я поставил его перед сложным выбором между словом, данным мне, и его преданностью тебе. Но в итоге выбор перед нами и не стоит – есть только любовь и долг…»

Брэмстона она обнаружила в кухне – он тоже знал о тайнике, где лежал ключ. Тихо потрескивала жаровня, а на столе уже лежало что-то из припасов – будущий ужин.

Менестрель стоял к ней спиной, хотя наверняка услышал её шаги. Чесем заметался между ними, чувствуя перемены в настроении и не понимая, что происходит.

Аштирра остановилась на пороге, привалившись плечом к двери, скрестила руки на груди. Хвост хлестал из стороны в сторону.

— Мне противно даже думать, что всё это время ты меня так разнообразно… отвлекал, – холодно проговорила жрица. – Прогулки по городу, лавки со сладостями, красивые бухты, представления чаще обычного… наше уединение… Какого хайту, Брэмстон?! Каждый раз, целуя меня, ты тоже думал о том, как бы угодить моему отцу?

Последние слова прозвучали особенно ядовито – Аштирра и сама запоздало поняла это, но сейчас ей было всё равно. Гнев внутри не кипел, скорее болезненно тлел, замешанный на страхе за близких. Но лучше было злиться, чем плакать, – и так уже случайно смазала пару строк письма ещё в святилище.

Брэмстон вздохнул, опёрся о стол, опустив голову.

— Выскажи всё. Нам обоим это нужно. Должен же этот разговор наконец состояться…

В его голосе была знакомая ирония с нотками горечи, но сейчас это злило ещё больше.

— Вот так просто?! Посмеёшься, как всегда? Пара шуточек здесь, пара нежных словечек там, и всё разрешится? – Подлетев к нему, Аштирра с силой ударила его кулаком в плечо. – Он отправился сражаться с культом, так и не вернув дар. Ты хоть понимаешь, что это значит?! Для него, для всех остальных… Да о чём ты вообще думал?! Какого хайту ты ничего не сказал мне, Брэмстон?! Какого… хайту…

Она всхлипнула, ударила снова и снова, повторяя бесполезные уже вопросы, перемежая их руганью. В какой-то момент на гнев просто не осталось сил. И на очередное усталое «какого хайту» Аштирра услышала простое:

— Потому что люблю тебя и боюсь потерять.

Сколько бы нежных слов ни было сказано между ними прежде, именно эти звучали впервые, прорезавшись сквозь марево страха и злости. И когда Брэмстон обнял её – Аштирра не оттолкнула его, хоть и не сумела пока обнять в ответ. Обида была ещё слишком сильна.

«…есть только любовь и долг».

— Какое условие? – хрипло спросила она.

— Что?

— Одно-единственное условие, при котором ты мне расскажешь. Отец писал.

Менестрель помедлил, но всё же ответил:

— Для этого нам придётся дождаться Всплеска.

— Но почему? – возмутилась Аштирра, отстраняясь. – Всплески непредсказуемы!

— И всё же на каждом Всплеске я проверял его, – Брэмстон извлёк какой-то предмет из одного из своих многочисленных потайных карманов, сжал в кулаке, а когда протянул ей на ладони – девушка судорожно вздохнула.