Книга Выбор богов. Книга 3, страница 166 – Анна Сешт

Ахратта шумно засопел, стиснул ложку в кулаке так, что она едва не надломилась, но не позволил злости выплеснуться. Даже от оскорблений удержался – удивительно. Видимо, южанин и правда не хотел привлекать внимания.

— Джунгли покажут, кто из нас достоин. Если выживешь – призна́ю твою силу перед всей Кирмой.

— И извинишься.

Ахратта скрипнул зубами и показал свой любимый жест. Ренэф посмотрел на него долгим взглядом, пока воин, наконец, не кивнул.

Нет, южанин не признавал своё поражение. Просто он был уверен, что вернётся один.

Кирану нашла его на следующий день. Шаманка держалась безмятежно, собранно, словно приняла некое сложное решение, и теперь ей уже было всё равно. Вместе они прогулялись на рынок за какими-то нужными ей мелочами, но о деле девушка заговорила, только когда они добрались до её дома.

— Завтра на рассвете пойдём в топь за целебными растениями, – проговорила Кирану, неотрывно глядя на Ренэфа, пока он привычно ставил щит и копьё у входа.

— Ну в топь, так в топь.

— Возьми только оружие и амулеты. Ничего лишнего. Об остальном я позабочусь.

Царевич улыбнулся и обнял её. Кирану по-кошачьи уткнулась ему в шею, непривычно молчаливая. Ренэф нежно приподнял её лицо за подбородок, посмотрел в глаза, в которых прятались тени тревоги.

— Всё будет хорошо, – уверенно проговорил он. – Соберём тебе ещё одно ожерелье, нга-ину.

— Здесь на много миль вокруг ни у кого ни клыка, ни когтя босамва.

— Ну вот. А у тебя будет.

Шаманка тихо рассмеялась, качая головой.

— Может, и правда получится. Духи почему-то выделяют тебя особо.

Ренэф пожал плечами и быстро перевёл тему:

— Ты уже знаешь, с кем целебные растения идёт собирать Ахратта? Или что он там собирается делать по своей легенде.

— С Оджу. Хороший охотник, ловчий духов.

— Ну уж не лучше, чем ты.

— А я и не охотник, – усмехнулась Кирану. – Но кое-что могу.

Шаманка собрала лёгкую сытную трапезу – несомненно более вкусную, чем в казармах. Они ели молча, но в итоге Ренэф не мог не полюбопытствовать.

— Я правда очень благодарен тебе за помощь. Не знаю, что двигало тобой, но…

— Знаешь, – невозмутимо ответила Кирану, надкусывая свой запечёный батат.

Царевич предпочёл увлечённо покончить с содержимым своей плошки, а через паузу спросил:

— Но что движет этим Оджу? Или Ахратта и правда вхож здесь к любому?

— Старый долг, – серьёзно проговорила шаманка. – Ещё отцов. Когда не исполняешь свой долг – его можно стребовать и после смерти. Отвечать после смерти никто не хочет. Тем более боукори.

Ренэф не решился спрашивать, что за долг, но невольно вспомнил истории о том, как колдуны юга поднимают мёртвых, заставляя служить себе. Надо будет как-нибудь спросить у Кирану – она ведь наверняка знала, даже если сама таким не промышляла. Представить эту красивую смешливую девчонку, пусть даже и воплощавшую в себе дикую магию, в сопровождении живого трупа как-то не получалось.

А может, это были просто сказки. Про рэмеи и их «культы смерти» тоже много чего рассказывали, особенно с подачи остроухих.

— Ты сразу знала, что он пойдёт к Оджу?

— Нет. И первый план Ахратты был иным, глупым. Надо делать, как полагается. Чтоб выглядело обычно. Мы его убедили. Дозорные ведь не ослепли!

— А он-то сказал всё так, словно сам придумал, – усмехнулся Ренэф. – Стало быть, мы и правда можем рассчитывать, что всё останется в тайне.