Книга Буря на горизонте, страница 183 – Анна Сешт

Последнее навело девушку на неприятные размышления. Дослушав Хэфера, она приподнялась так, что лицо её оказалось вровень с его, и серьёзно проговорила:

— О чём ты хочешь просить их, если они, получается, вовсе не обязаны помочь тебе сразиться с врагом?

Царевич покачал головой.

— У меня нет цели поднять их род на бой, приказать им воевать рядом со мной. Но в той общине, куда мы направляемся, уже были избраны воины, что однажды встанут рядом с моим троном.

— Ты знаешь их? – изумилась Тэра и отвела взгляд.

Думать об этом было так странно, но она ведь с самого начала знала: Хэфер… её Хэфер… когда-нибудь станет Владыкой, живым воплощением божественного Ваэссира. И тогда она потеряет его навсегда… но, по крайней мере, он будет жив. Вечно жив, здоров и благополучен.

— Нет. Такое всегда держится в тайне. Даже отец не знает.

— Ты хочешь, чтобы Восемь пошли за тобой… заранее?

— Это было бы очень даже неплохо, не находишь? – рассмеялся Хэфер, но Тэра поняла, что он не шутит.

— Разве такое… возможно?

— Угроза нависла не только надо мной, но и над моим родом, – ответил царевич, и ни в лице его, ни в голосе не было в этот момент ни капли мягкости. – Ануират не могут проигнорировать такое. Не посмеют.

⁂

Жрецы безмолвно впустили Паваха в уже знакомую ему маленькую приёмную с парой дверей в смежные комнаты и вышли. Посередине стоял невысокий стол, вокруг него – плетёные кресла. Через открытые ставни солнечный свет щедро заливал покои. Снаружи доносились беззаботный щебет птиц, шум ветвей и далёкие голоса. У окна, глядя в сад, заложив руки за спину, стоял глава Обители, Верховный Жрец Джети Таэху, облачённый в длинную белую тунику.

Воин замер в нерешительности, не зная, чего ожидать. С трепетом он вспоминал разговор с разоблачением, состоявшийся именно здесь, и то, как Джети освободил его разум от наложенных Колдуном оков. Верховный Жрец не мучил его вопросами с тех пор, хотя поначалу разум Паваха рисовал пытки, которым его могли бы подвергнуть Таэху, чтобы узнать правду. Но, приняв участие в первых, самых сложных этапах исцеления, Джети точно забыл о его существовании, хотя Павах не сомневался: обо всём Верховному Жрецу исправно доносили.

Спустя несколько вязких томительных минут старший рэмеи обернулся, созерцая своего гостя и пленника. Благородные черты до сих пор ещё красивого лица, на которых лежал след неумолимого времени, не выражали враждебности. Тёмно-синие глаза, светившиеся мудростью прожитых лет, смотрели пристально и как всегда – в самую суть.

— Нить крепнет, Павах из рода Мерха, – повторил Джети слова Сэбни. – В этом нет сомнений. Что это будет означать лично для тебя в итоге – о том пока не ведаю. А чего ты хочешь сам?

«Чтобы всё было не зря… Чтобы преступление моё имело цель и смысл…»

Былые мысли отголосками прошелестели в его сознании.

— Чтобы он нашёл путь к Водам Перерождения, – искренне ответил бывший телохранитель. – Прошу, мудрейший, открой мне, что я могу сделать для него? Если бы я мог… теперь… я не раздумывая поменялся бы с ним местами.

— Знаю, – мягко согласился Джети. – Но такой выбор Боги тебе не предоставили. Разве что в тот день, когда ты ещё мог отвести удар или прикрыть своего господина.

Боевой клич людей… Ржание обезумевших лошадей… Воспоминания нахлынули на Паваха – такие яркие, словно всё произошло вчера. Снова он скидывал с колесницы Хэфера, слишком занятого стрельбой по нападавшим наёмникам, чтобы предугадать удар от собственного телохранителя. Снова бежал на помощь верный Сенахт, и Метджен посылал ему вслед копьё. Снова стремительно неслась колесница, и у самых ног клацали челюсти песчаных ша… Рука Паваха отчётливо заныла – рука, в тот день сжимавшая копьё. Первый удар был его… а выбор был сделан ещё раньше.