Книга Буря на горизонте, страница 101 – Анна Сешт

— С твоего позволения, отправлюсь я.

— Как пожелаешь, – спокойно кивнул юноша. – Тогда тебе и солдат отбирать.

Он развернулся, чтобы уйти.

— Постой, Ренэф, – окликнул его Нэбвен.

Царевич холодно посмотрел на него.

— Ты, возможно, и ненавидишь меня сейчас по горячности, – сказал военачальник с участием, – но, видят Боги, я действительно не враг тебе.

— Но и не друг. Ты – соглядатай моего отца, и мне не стоило забывать об этом ни на минуту, – сказал юноша, не скрывая горечи.

— Полагаешь, если бы я не рассказал тебе о приказе, а просто исполнил его в случае необходимости, было бы лучше?

— Я уже не знаю. Эта проклятая страна слишком смущает мой разум. Пора убираться отсюда.

— Я ждал этих слов, – улыбнулся Нэбвен. – Действительно, пора. Ренэф… – он приблизился к юноше, пытаясь прочитать в его взгляде истинное намерение. – Я всеми силами буду защищать тебя. Я прикрою твою спину.

— Но не перед отцом.

— Владыка стои́т намного выше нас обоих и отвечает за наши действия. Мы оба должны подчиняться хотя бы потому, что не видим всю картину так, как он. Однажды и тебе придётся…

— Не начинай, – Ренэф вскинул руки в насмешливом жесте, словно сдавая свои позиции. – Я знаю своё место, с детства его знал. Отец весьма успешно показал его мне.

Нэбвен не стал унижать царевича неуместным проявлением сочувствия, но понимал и разделял его горечь.

— Мы найдём эту женщину, я обещаю тебе. Преступление не останется безнаказанным.

Глаза Ренэфа опасно сверкнули, прежде чем он отвёл взгляд.

— Удачи на встрече с остроухими, военачальник, – сказал юноша. – Не беспокойся, Леддна в твоё отсутствие не рухнет.

— Не за Леддну я беспокоюсь, царевич, – вздохнул старший рэмеи, качая головой.

— Скажи лучше – ты сам-то не боишься, что они нападут на тебя?

— Я пойду туда не один и не без оружия. Встречаться мы будем в стороне от укреплений, на территории, теперь принадлежащей нам. У нас недостаточно воинов, чтобы защитить границы, но небольшими дозорными отрядами мы всё же располагаем.

— Единственная настоящая гарантия их разумности – это жизнь леди Нидаэ в наших руках.

— Да, это так. Мы с тобой оба понимаем, что идём на риск. Лучше пусть ему подвергнусь я… тем более учитывая письмо от Мисры.

Ренэф фыркнул, но спорить не стал.

— Я просил Стотида и Нератиса, чтобы выделили людей приглядеть за вами, – сказал он. – Если отряд будет больше, чем мы ожидаем, разведчики тебя предупредят.

— Спасибо, Ренэф, – искренне проговорил военачальник.

Царевич только отмахнулся.

— Я думал о себе. Но раз уж ты решил отправиться сам – так тому и быть.

Коротко они обсудили нейтральное послание с ответом для Митракиса и эмиссара королевы, которое должен был составить писец Ренэфа, и на этом расстались. Нэбвен всё же присоединился к командирам за трапезой, а после послал за Никесом. Он должен был оставить кое-какие распоряжения на случай непредвиденных обстоятельств… и на случай, если не вернётся.

⁂

На следующий день отряд, собранный Нэбвеном, чтобы сопровождать леди Нидаэ, покинул стены Леддны. Поскольку эльфея прибыла в город верхом, военачальнику тоже пришлось приказать оседлать коня, хоть путешествовать верхом он, потомственный копейщик, очень не любил. Среди отобранных им солдат было двое конников: на случай если придётся быстро направить весть или – что маловероятно – преследовать сбежавших пленников. Для того чтобы быстрее доставить мятежников в Леддну, подготовили повозку, запряжённую парой ослов из городского хозяйства. В конце концов, едва ли вельможи способны были быстро преодолеть пеший марш, а измучить их до суда Императора ни у кого цели не было.