Книга Точка Бифуркации #13, страница 33 – Дейлор Смит

Этот бой был явно далёк от завершения.

Открыв глаза, Алексей медленно огляделся по сторонам. Мир вокруг собирался воедино постепенно, словно скомканная плёнка, расправляющаяся перед глазами. Его взгляд скользнул по лицам окружающих людей: друзья, стоящие чуть поодаль, замерли, наблюдая за ним с тревожным ожиданием. Начальник охраны сохранял внешнее спокойствие, но по лёгкому напряжению в его позе можно было понять, что он не только внимательно наблюдает за действиями племянника, но и готов к действию в случае какой-либо нештатной ситуации.

Медленно встряхнув головой, молодой князь тяжело выдохнул. Воздух, наполненный солоноватым запахом прибоя и свежестью влажных тропических листьев, показался ему непривычно плотным. Алексей неспешно изучал окружающую обстановку, стараясь не делать резких движений и сильно не вертеть головой.

Князь в целом не спешил двигаться. Казалось, даже простое дыхание давалось ему с усилием, как будто организм заново привыкал к этой реальности. Но затем, постепенно приняв сидячее положение, он вновь прикрыл глаза. Тёплый ветер обдувал лицо, ласково касаясь разгорячённых щёк. Едва ли не на полминуты мужчина просто позволил себе зависнуть — без слов, без размышлений, без действий.

— Ну… Лёх, как прошло? — первым нарушил тишину Степан. Он неуверенно сделал шаг вперёд, его голос прозвучал мягко, но в нём читалось беспокойство. — Выглядишь не очень.

Черногвардейцев открыл глаза, на этот раз полностью, и взглянул на стоявшего в нескольких метрах сбоку парня. Астапов слегка нахмурился, будто пытаясь прочесть по лицу друга его мысли и настроение.

— Сколько времени прошло? — бросил князь, игнорируя вопрос товарища.

— Минут двадцать, не больше, — ответил тот, слегка пожав плечами. — Мы не отходили. Следили.

Алексей задумчиво качнул головой, уставившись перед собой.

— Всего двадцать… — протянул он с лёгким удивлением. — Я видел четыре восхода и заката солнца…

На десяток секунд повисла тишина. Даже птицы, только что задорно щебетавшие в ветвях поблизости, будто притихли. Все перевели взгляды друг на друга, не зная как реагировать на такие откровения. Фокусы со временем в разных мирах были для людей Черногвардейцева уже давно не в диковинку.

Молодой князь не торопился вставать. Он вытянул руки вперёд, медленно сжал и разжал пальцы, разминая суставы, следом провёл ладонями по лицу, словно стирая остатки чужой реальности. Затем — по шее, плечам, бёдрам. Движения были нерасторопные, с оглядкой на собственные ощущения. Алексей прислушивался к телу, будто заново к нему привыкая.

Только после этой своеобразной разминки парень, наконец, убрал ноги с шезлонга и медленно поднялся. Его движения были осторожными, словно он до сих пор балансировал между двумя мирами. Слегка расправив плечи, князь встретился взглядом со своим дядей.

— Можете поздравить, — бросил Алексей, следом оглядывая и своих товарищей. — Я стал сильнее.

Святогор чуть приподнял подбородок, внимательно и цепко рассматривая фигуру племянника. В его глазах мелькнула едва заметная тень — смесь удовлетворения и тревоги. Мужчина кивнул, без лишней торжественности. Степан с Максимом также проявляли сдержанность.

— Поздравляю, — коротко сказал он, и спустя секунду добавил: — В чём это выражается?