Книга Точка Бифуркации #11, страница 42 – Дейлор Смит

— Мы разве не должны оказать помощь императору? — неуверенно отозвалась Алина.

Но её слабый голос и болезненный вид говорили об обратном: никакой помощницы из неё сейчас не выйдет. Наркотики, которые ей ввели, судя по состоянию девушки и заданному вопросу, ещё полностью не отпустили.

Я вздохнул, стараясь сохранять спокойствие.

— Прямо сейчас твой отец со своей армией спешат сюда. От вашего рода есть кому исполнить свой долг. И мне будет спокойнее, если все вы будете в безопасности, — твёрдо произнёс я, встречаясь взглядом с каждой из девушек.

Максим неожиданно поднял голову и нахмурился. В его голосе звучала решимость:

— Я остаюсь. Мне уже легче.

Виктория повернулась ко мне, её лицо было искажено тревогой.

— Но… — начала она, но я остановил её жестом.

— Никаких «но», Вика. Присмотри, пожалуйста, за Настей и Алиной. Алиса тебе поможет…

— Я тоже остаюсь, — перебила княжна Белорецкая, её голос прозвучал твёрдо, будто она уже предвкушала спор.

Закатив глаза, я тяжело вздохнул. Спорить с ней не было ни желания, ни времени. Тем более что стоило признать — Алиса действительно могла оказаться полезной.

Мгновение — и вся наша группа исчезла из огромного зала, оказавшись в тёмном помещении. Единственным источником света оставалась рамка открытого портала, переливающаяся зловещими оттенками голубого и тёмно-синего, а также ряд небольших окон под потолком. Внутри, в самом центре, удобно расположился мой ёж. Нах-Нах развалился у арки, абсолютно безразлично наблюдая за хаосом вокруг.

— А-а-а! Это ещё кто⁈ — тут же завизжала Алиса, отскочив назад, едва заметив моего колючего.

Я бросил на неё усталый взгляд.

— Тише, не обижай его. Это…

— Наш братик, — вздохнул я, перебивая сестру. И с огромным трудом сдержав улыбку, состряпав грустное лицо, продолжил: — Его детство сложилось ещё хуже, чем у нас с Викой… Злая ведьма заколдовала Назарчика, превратив его в ёжика.

Все взгляды присутствующих мгновенно сосредоточились на мне. Максим отвернулся, явно сдерживая смех. Алина прищурилась, оглядывая меня с большим недоверием. Виктория с Настей смотрели на меня с лёгкой укоризной. Только Алиса, кажется, всерьёз пыталась осмыслить услышанное, не сводя взгляда с Нах-Наха.

Колючий, между тем, не растерялся. Мгновение — и он уже находился в метре от княжны, устремив на неё взгляд своих чёрных глаз. Алиса попыталась попятиться назад, но упёрлась спиной в меня, тогда как ёж, напротив, ещё сильнее к ней приблизился.

— Лё-ша-а-а… — протянула она, в её голосе явно звучала паника.

— Да не бойся ты его, — придерживая поднявшуюся в сторону мутанта руку, успокаивающе произнёс я. — Нам, к слову, удалось достать информацию о том, что только поцелуй истинной принцессы способен развеять чары и вернуть ему человеческий облик. Может, попробуешь? — через плечо заглянув в глаза девушке, предложил я.

— Я… я не готова, — ответила Алиса, быстро развернулась и всем телом прижалась ко мне.

— Ого, что у вас тут происходит? — сходу произнёс вышедший из портала Семён. Лицо друга выражало лёгкое удивление. — Мы много пропустили?

— Мы, похоже, тоже, — игриво улыбнулась Виктория, одарив нас лукавым взглядом.

— Всё, всем до свидания, — спешно бросил я, одновременно давая знак Нах-Наху отойти в сторону, чтобы ещё сильнее не пугать Белорецкую. — Скоро увидимся.