Книга Точка Бифуркации #11, страница 23 – Дейлор Смит

— Вот теперь бей.

Алиса, мгновенно откликнувшись на команду, выпустила первую волну ледяных пик. Ослепляющий дождь из острейших льдин обрушился на врагов, вонзаясь в землю и барьеры нападающих.

* * *

Над полем боя сияла бледная луна, холодный свет которой отражался от белого снега, создавая странный контраст с глухими вспышками и заревом стихийных атак. Лёгкий мороз щипал лицо, пробираясь сквозь трещины в броне. Декабрьская ночь казалась бесконечной, а неумолимый холод лишь подчёркивал драматизм происходящего, будто сама природа стала частью этого сражения.

Несколько сотен одарённых разрозненно стояли посреди поля, вытянув руки в сторону находившейся в четырёх десятках метров стены. Точнее, их целью были имперские гвардейцы, в ближнем бою схлестнувшиеся с прибывшими к стенам дворца мятежниками.

В боевой линии, стиснув зубы, чтобы не дать им дрожать от холода, стоял молодой светловолосый парень. В паре шагов слева от него, тихо шепча проклятия, ругая мороз и в целом эту ночь, находился его напарник. Арсений с Андреем только недавно вернулись с фронта в родной город и после нескольких десятков неудачных попыток найти работу в княжестве, немного побездельничав, поддались на призывы зазывал и вновь устроились на военную службу, но уже по контракту. Кто бы мог из них знать, что уже спустя месяц после подписания договора, их вновь отправят в горячую точку. Да еще и не абы куда, а на штурм дворца самого императора…

— Кучно бьют, суки! — раздался хриплый голос сквозь шум битвы.

Арсений мысленно согласился с другом. От ближайшей башни, возвышавшейся над защищающей дворец стеной, снова донеслось шипение, предвещавшее очередной залп огненных снарядов. Несколько бойцов слегка пригнулись, но никто не думал отступать. Магические барьеры всё ещё держались, хотя, судя по общему состоянию большинства осаждающих дворец бойцов, ещё час такого ада — и подразделению потребуется как минимум ротация.

— С этих сраных башен хорошо достают, — бросил Андрей, вынужденный говорить уже громче, чтобы перебить усилившийся гул.

— Хреново, что мы по ним не достаём, — отозвался кто-то из другой группы.

Морозный воздух резал лёгкие, заставляя стараться контролировать дыхание. Дворец, возвышавшийся вдалеке, был величественен и неприступен. Он напоминал крепость из древних сказаний. Гигантские ворота, украшенные коваными узорами, стояли как монумент непобедимости, защищённые не только бойцами, но и магией мощного артефакта.

— Пока висит их щит, мы только зря энергию сливаем, — продолжил ворчать Андрей, рукавом убирая снег с лица.

— Работай, воин, наше дело маленькое, — сухо отозвался Арсений, качнув головой. — В штабе не дураки сидят, поди знают о проблеме.

— Ой, не знаю, Сеня. Ой, не знаю, — пробурчал напарник, опуская руку.

Слова тонули в пространстве, наполненном хрипами и далёкими криками. Где-то позади их командиры ломали головы над тем, как пробить барьер. Но пока решение не найдено, бойцам оставалось стоять здесь, в снегу и холоде, ощущая, как каждая минута делает пальцы медленнее, а мышцы — тяжелее.

Внезапно всё вокруг будто дрогнуло, а пространство охватил непроглядный, густой мрак.

— Чёрт! — вскрикнул кто-то сбоку.

— Андрюха? Мы не сдохли? — раздался напряжённый голос, перебиваемый чужими выдохами.