Книга Стальной Рубеж 3, страница 68 – Владимир Мухин, Андрей Северский

— Насчет таланта не знаю, но кое-что в техномагии смыслю, — ответил монарху.

Потом активировал сверчка, что все это время был у меня в кармане. Я держал его при себе на всякий пожарный. Мелкий беспредельщик способен и разведку провести, и из камеры помочь сбежать, если надо.

Сверчок выпорхнул из кармана, пролетел через комнату, сел на лицо полковнику, да уколол его своей острой лапкой.

— Господи, что за черт? Отвали от меня, проклятое насекомое! — заорал тот, смешно шлепая себя по лбу.

Сверчок увернулся от удара, снова пролетел кабинет и сел на рукав императору, который тот специально подставил.

— Погодите, это же робот, — изумленно сказал монарх.

— Скорее просто поделка, которая может приносить пользу. И да, мой верный друг, — ответил, специально добавив про дружбу, а то Свир меня потом живьем съест.

— Филигранная работа, господин Гончаров. Выходит, вы действительно могли сделать многое для обороны Штормового замка. У вас выдающиеся способности, и они должны послужить государству. Если никто, конечно, не возражает, — заявил император.

Последнее относилось к троице и конвойным, которые хотели меня только что скрутить.

— Нет, мы сами хотели его отпустить.

— Нас дезинформировали, ваше Величество!

— Гончаров — лучший командующий Великим дозором, — отозвались силовики, чуть не провалившись сквозь землю.

Император оказался быстрым и энергичным человеком, несмотря на свой возраст. Мы спустились по лестнице и сели в длинную черную машину, которая была достаточно дорогая, но явно не соответствовала статусу монарха.

Не успел опомниться, как водитель вез нас куда-то по скоростному шоссе. Мне пришлось немного поломать голову, чтобы переварить случившееся.

Тем временем, император отрешенно смотрел в окно на поля, залитые солнцем, и каялся, непонятно перед кем.

— Не думал, что все так серьезно. Еще недавно мне докладывали, будто Дикие земли не представляют опасности. Я даже хотел снять Дозор со Стены. Как же сильно я просчитался. Получается, меня надо закрыть в темницу, как недальновидного и слабого самодержца, — удрученно проговорил он.

Я ничего не ответил. Очевидно, что монарх не нуждался успокоительных речах, а тем более в нравоучениях.

— Хорошо, что князь Орлов не сдавался. Он истинный покровитель Стены. Благодаря ему удалось избежать худшего исхода, — добавил вдруг император.

— Считаете, он истинно болел душой за Дозор? — не выдержал я.

Мне, как никому известно, что Стену финансировали из рук вон плохо. А сам Орлов набивал себе политические очки это время, да формировал команду лояльных офицеров, чтобы иметь собственный силовой аппарат. Уж не говоря о попытке подчинить себе Дозор, которая была предпринята недавно.

— Чужая душа — потёмки, господин техномаг. Но я принял решение оставить князя Орлова в качестве регента, до тех пор, пока я в отъезде.

Зря вы это сделали. Только говорить об этом конечно не буду. Не хватало еще начать спор с императором и нажить проблем. Пусть поступает как знает, а меня сейчас интересует другое.

— Позвольте спросить, Ваше Величество, куда мы сейчас направляемся? — спросил я.

— В Южный Центр. Надо было давно вас туда направить.

— Южный центр? — переспросил, не понимая, что это за место.

— Закрытый городок, где занимаются разработкой технических средств для нужд обороны. Там есть вся материальная база. Думаю, вы поможете ускорить реализацию наших проектов. Сами понимаете, время не ждёт, — пояснил император.