Книга В западне, страница 28 – Максим Шторм, Дейлор Смит

— Здесь земли людей. Мои земли. Коли хотите тут остаться, должны выполнять мои законы, — немного подумав, я пришёл к решению: — Места хватит на всех, край огромный. На дальнем урочище, в этом же лесу, к северу отсюда есть болото. Люди туда не ходят. Там живёт только кикимора. С ней сможете сами договориться. Думаю, там вам понравится всяко больше чем тут. Чтите закон, не приближайтесь к людским поселениям и никто вас не тронет.

Говорил я спокойно, уверенно и властно. Стараясь в глазах зырящих на меня тварей выглядеть очень серьёзным дядей. И вожак чудищ мне поверил. Он чуть прикрыл глаза, хлопнув ими как створками, приосанился и одобрительно квакнул:

— Догква… Догврххх… Квак.

— Да, договор. Я чту договор. Согласен на мои условия?

Он молча кивнул, как видно, выбившись из сил общаться со мной на подобии человеческой речи. Громко взревел, раздувая горловой мешок. И тут же, все как один, его сородичи, послушно развернувшись, быстрыми скачками помчались в сторону залитого звёздным светом тёмного массива огромного, простирающегося на многие мили леса.

Вожак, ещё раз глянул на меня прощальным взором, вполне человеческим жестом кивнул и вразвалочку заковылял вслед за своим теряющимся в темноте племенем. И почему-то мне показалось, что слову этого страшного хищного существа, способного оторвать человеку руку и не поморщиться, можно доверять намного больше, чем иным людям.

Я задумчиво смотрел ему в спину. Пока вожак лягушек не растворился во тьме. За моей спиной заскрежетал отодвигаемый из железных скоб брус, чуть скрипнули ворота и по звукам торопливых шагов, приближающихся ко мне со спины, я понял, что идёт сержант Корнедуб.

Остановившись рядом со мной и возбуждённо дыша, он недоверчиво спросил:

— Они ушли? Как?

— Как видите, — тяжело вздохнул я, вытирая налипшую на лоб какую-то пакость. Корнедуб, втянув носом, чертыхнулся и раздражённо сплюнул на землю, едва не отшатнувшись от меня, как чёрт от ладана.

— Бестужев, воняешь ты, как самый последний, опустившийся бродяга, а выглядишь еще хлеще! Староста уже помчался лично баню растапливать, когда понял, что гроза миновала. Но… Они и в самом деле шли?

Я повернулся к освещённой факелами переполошенной деревне. Вскинул на плечо меч и уставился на громоздящуюся напротив ворот огромную смердящую тушу.

— Ушли. Мы с вами были правы. Эти твари не нечисть. Они сами бежали от нее. И для нас, это очередная плохая новость. Ведьмины стаи стали уж больно вольно промышлять вдоль границ. Не к добру это все, совсем не к добру.

— Вот ты уже и как Рогволд заговорил, — пробормотал сержант, обтирая ладонями вспотевшее лицо.

— Мы договорились с ними, что они уйдут на дальнее болото и забудут сюда дорогу.

Корнедуб удивлённо спросил, когда двинули к распахнутым воротам:

— Это с каких пор ты язык всяких там лягушек понимать наловчился?

— Я и не понимаю. — невольно усмехнулся я. — Их вожак немного понимает нашу речь и через пень колоду мне все объяснил.

На миг приостановившись, Корнедуб очень пристально и серьёзно посмотрел на меня. Мне даже стало на миг не по себе.

— Я не знаю, что он там тебе толковал, но вот только, как я не прислушивался, а не одного внятного слова от того зелёного бугая не услышал!

Очень интересно… Я постарался скрыть от ветерана своё удивление. А точно ли я слышал, как это существо со мной разговаривало? Его слова не плод ли моего разыгравшегося воображения, а? Или же я просто каким-то невероятным образом понял, что он мне пытался рассказать? Но как? Я же совершенно чётко слышал, что он говорил! На моей спине, завозившись, чуть царапнул меня Грифон и, будто бесплотно ухмыльнувшись, снова улегся спать. Мол, хозяин, не забивай дурным голову. Вот же хитрец…