Книга Воин Ордена, страница 61 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Только сейчас я понял, спустя несколько минут, что капитан с сержантом умолкли и не мешают мне своими великоумными приколами. Но наверняка готовы обрушиться на меня в тот самый момент, когда я отпущу ручки перископа и с растерянной рожей повернусь к ним. Значит, значит надо лучше смотреть.

А это что? Точнее, кто… Я немедля похолодел, покрывшись мерзкими липкими мурашками. А вот эти ублюдки мне уже знакомы. Я медленно поводил линзой из стороны в сторону. Хагеры. Высоченные, затянутые в кольчуги и монашеские сутаны твари, с накинутыми на головы капюшонами-клобуками. В количестве аж трёх штук. Один стоял на самом краю котлована, два расположились повыше, на окружавших кубло скопившихся внизу существ холмах, прямо над одним из зевов огромного чёрного туннеля.

На этот раз жуткие долговязые монстры были вооружены не косами, а длинными кнутами. Тот, что возвышался у котлована, периодически с поразительной легкостью взмахивал длинным, не менее пяти-семи метров, кнутовищем, беззвучно для меня вспарывая воздух и хлеща по спинам оказывающихся поблизости от него голокожих серых работяг. Те скалили в ответ круглые пасти, но лишь ускоряли движения. Судя по тому, как моментально взбухивала рваными рубцами кожа на спинах провинившихся, кнутовище было сплетено из проволочных волокон. А также наверняка в кожу были вшиты металлические шарики или лезвия.

Хагеры — погонщики нечисти. Неуязвимые для большинства чародейских заклятий опаснейшие бойцы. Здесь они надзирали за этой непонятной кутерьмой. Контролировали и подгоняли. Так какого же дьявола там внизу происходит⁈

Потея и суетясь, как рабочие пчёлы, сотни серокожих безволосых тварей сноровисто рыли в твёрдой каменистой почве огромных размеров яму неизвестного назначения. Их работу строго контролировали аж три надсмотрщика — хагеры. Котлован выходил почти правильной круглой формы. Поощряемые ударами кнутов существа споро долбили землю, выбрасывая её на поверхность. Здесь никто ни с кем не церемонился.

Оставалось только гадать каковы должны быть окончательные размеры копаемой ямы? На какой глубине рабочие-монстры остановятся? И самое главное — зачем? Для чего всё это нужно? Такое скопление нечисти близ имперских границ… Явно же неспроста. С другой стороны, кто бы не руководил этими работами, он должен был понимать, что такое крупное скопление тварей в одном месте не останется незамеченным. Впрочем, властвовавшим на этих землях чудовищам вероятно было наплевать на всё, что мы о них подумаем. Уверен, если бы они были более терпимы к солнечному свету, работы кипели бы здесь и днём.

— И давно эта свистопляска с игрой в карьерный забой продолжается? — негромко спросил сержант.

— Первые слухи о внезапной миграции низшей нечисти в эти районы поступили ещё с неделю назад, — ответил капитан. — Сначала, грешным делом, подумали, что ублюдки готовят крупный прорыв через границу. Потом вообще стало доходить разное… Но теперь ты и сам видишь, чем они занимаются! Странно и непонятно. Да и хрен бы с ними, пусть себе роют что хотят. Но вся беда в том, что это очень близко. Всего в одном дне полёта от Лютограда. В двухсот милях от самой границы. Рядом, чертовски рядом.

— Эх, сбросить бы сейчас туда парочку алхимических энергобомб, — мечтательно протянул Корнедуб и с затаённой надеждой уточнил: — Они же не очень тяжёлые, верно? Только не говори, что на «Икаре» не завалялось хотя бы одной.