Книга Чудовища на Полынной улице, страница 104 – Ольга Болдырева, Анна Сешт, Татьяна Ван, и др.

Сальваторе и Флавио шли на зов вглубь леса, захваченные в плен ангельским пением. Франческа пыталась их остановить, преграждала путь, но все было тщетно Зов оказался сильнее: Флавио толкнул сестру, та упала на землю, громко вскрикнув. Сальваторе на мгновение вынырнул из забвения, сердце пропустило удар, он захотел помочь ей подняться, но снова услышал чарующий голос и отправился на него. Франческа вскочила на ноги и побежала за ними.

Впереди из-за верхушек деревьев выглядывал высокий холм, посреди которого виднелась глубокая пещера. Франческа преградила вход и истошно, что есть силы закричала. Громкий звук заставил Сальваторе и Флавио выйти из морока. Они встряхнулись и уставились на нее. Голова раскалывалась, в нее словно вонзились тысячи мелких иголок и проворачивались внутри. Франческу кто-то толкнул, она чуть не упала, но Сальваторе подхватил ее. Из темноты показалась низкая старуха со взлохмаченными волосами, одетая в разноцветный, сшитый из лоскутов вязаный свитер. На нем виднелись потеки запекшейся крови.

— Это гиана! Срочно закройте уши! – скомандовала Франческа. Сальваторе и Флавио послушались.

Она снова закричала, да так сильно, что звуки доносились сквозь прикрытые уши. Гиана отступила и спряталась в пещеру. Они побежали к причалу, стараясь не оборачиваться. Уже в катере переобулись, выкинули кроссовки за борт и поплыли обратно в Лидо. Франческа отрывисто дышала, обхватив шею ладонью. При каждом вздохе раздавался сдавленный хрип надорванного голоса.

Адреналин пульсировал в теле Сальваторе, руки дрожали. Он придерживал рюкзак с оборудованием и думал о том, что ноги его больше не будет на этом чертовом острове. Закончит проект и тут же уедет обратно в Рим, в свою уютную квартиру на мансардном этаже с видом на вокзал Термини и мандариновыми деревьями, растущими во дворе дома. И больше никогда не будет игнорировать интуицию. Даже за огромную премию. Внезапно сердце сжалось колючим комом – ведь в таком случае он больше никогда не увидит Франческу.

Несколько дней после этого Сальваторе провел за планшетом, расчетами и программой AutoCAD, прорисовывая двухэтажный особняк по заказу Феоре. Он постарался нырнуть в работу с головой, чтобы забыть все происходившее на острове. Из номера он выходил только к ужину, уплетал пасту или лазанью, глядя на залив, а затем они с Франческой отправлялись на вечернюю прогулку вдоль берега, нежно сжимали ладони друг друга, обсуждали чаек и архитектуру, обходя стороной опасную тему. Но далекая верхушка башни выглядывала из зеленых зарослей, врезалась в облака и напоминала о существовании Повельи. Франческа очень грустила из-за того, что ей не удалось ничего узнать о маме. Не нашлось ни одной, даже крошечной зацепки.

О второй вылазке Паскаль так и не узнал, Флавио каждый день уплывал куда-то на катере, в отеле было тихо и спокойно. Начало даже казаться, что произошедшее – лишь страшный сон, яркий и нереальный. Чем больше времени проходило, тем сильнее все стиралось из памяти, эмоции притуплялись, и только легкая хрипотца в голосе Франчески напоминала о прекрасном пении из пещеры, громком крике и засаленном лоскутном свитере на лохматом существе.

В один из дней они с Франческой даже съездили в Венецию. Гуляли по многочисленным мостам, по широкой площади Святого Марко, полюбовались готическим дворцом Дожей, палаццо Контарини дель Боволо с многоярусными лоджиями и стрельчатыми арками. Франческа провела Сальваторе по самым потаенным местам города и нетуристическим тропам. Но ничего особенного, родного, он так и не ощутил к помпезным домам, стоящим на воде.