Книга В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2, страница 32 – Фую Аоки

Фредди не смог сдержать веселья:

— Ха-ха, ему отказали! – Его плечи дрожали от смеха. Остальные рыцари тоже ухмылялись, словно поддакивая: «Так тебе и надо».

— Черт! Ах ты… – пробормотал Люк, краснея от злости. Похоже, гордыня настолько ослепила его, что он не мог взять в толк: как его посмела отвергнуть какая-то простолюдинка!

Если бы он просто дрожал от злости, это было бы полбеды, однако аристократ сделал кое-то неожиданное: выхватил меч и громко бросил вызов:

— Ллойд Стюарт! Сразись со мной!

* * *

— К-кажется, все вышло из-под контроля… – тихо произнесла Хлоя, глядя на тренировочную площадку.

Примерно десять минут назад Люк внезапно вызвал Ллойда на дуэль. Сначала рыцарь отказался, напомнив юноше, что тренировочную арену нельзя использовать для личных целей. Однако после слов Фредди: «Все равно сейчас обеденный перерыв, посчитаем это тренировкой новичка», – без колебаний согласился.

Заместитель командующего, хотя и обладал легким нравом, тем не менее строго следил за соблюдением дисциплины, поэтому никто не ожидал, что он позволит им сражаться. Когда Ллойд отправился за деревянным мечом, Фредди похлопал его по плечу и сказал: «Рассчитываю на тебя». Кто знает, что у него было на уме.

И вот, почти мгновенно, в замке объявили о поединке – Ллойд против Люка.

— Эй, слышали? Говорят, талантливый новичок сразится с Ллойдом! – обсуждали в толпе.

— Как думаешь, кто победит?

— Ллойд, конечно!

— Новичок тоже не прост – говорят, во время учебы получил медаль за свои заслуги.

— Медаль? Вот это да!

А зрители все прибывали.

Поединок Ллойда, «черного жнеца» и лучшего мечника королевства, с Люком, способным выпускником Академии и кандидатом на вступление в Первый орден, стал для рыцарей даже важнее обеда.

Хлоя не могла успокоиться: она сжала руки в молитве и дрожащими губами мысленно обращалась к Ллойду: «Пусть с вами все будет хорошо». Сердце ее колотилось от тревоги и страха, что он пострадает.

— Не переживай так сильно, – спокойно сказал сидевший рядом Фредди.

— Но, Фредди…

— Мечи деревянные, так что серьезных травм не будет. И к тому же… – Он прищурился и серьезно произнес: – Ллойд по-настоящему силен.

Девушке тут же вспомнился ее первый день в столице: тогда рыцарь спас ее от бандитов. Вспомнилась и вторая их стычка, когда юноша вновь защитил ее от тех же головорезов.

Ллойд и впрямь был выдающимся бойцом, и Хлоя чувствовала, что никому не под силу его одолеть. К тому же, она знала, что он не пропускает ни одной тренировки с мечом – лично видела, как поздно он возвращается домой.

— Да, вы правы… – Собрав волю в кулак и отбросив сомнения, Арденн горячо прошептала: – Удачи, Ллойд!

Наблюдавший за ней Фредди, тепло улыбнулся.

Тем временем на плацу стояли двое: равнодушный Ллойд и ухмыляющийся Люк. Они сменили тяжелую рыцарскую форму на более легкую и удобную тренировочную.

Аристократ высокомерно произнес:

— Засчитаю, что ты принял вызов и не сбежал.

— Завтрак еще не усвоился, – иронично ответил рыцарь. – Хотел немного размяться перед вкусным обедом, вот и все.

Люк раздраженно прищелкнул языком:

— Слишком много болтаешь. Я сделаю так, что ты больше никогда не сможешь есть.

— Ну что ж, а я отобью это желание у твоей гнилой натуры.

Они уставились друг на друга, ни один не желал уступить. Гимул вдруг взглянул на зрителей и бросил: