Книга Невеста императора тьмы, страница 34 – Александра Royal

Аро сидел рядом, среди разбросанных страниц и осколков подсвечника, и снег кружился за разбитым окном и холодный воздух тянул из щели, и он не требовал ответов и не задавал вопросов, просто оставался рядом — и Мириэль смотрела на него и думала что это странно, что это очень странно, что уставший фейри с древним проклятием внутри умеет сидеть вот так, тихо, не заполняя тишину собой.

Она отвернулась к окну. За стеклом падал снег.

Один день остался. Всего один.

Но она всё равно продолжит искать, потому что другого варианта нет. Мириэль сама не заметила в какой момент слёзы и усталость утянули её в сон — просто темнота пришла мягко, как приходит она когда тело больше держаться не может, и тьма вокруг постепенно рассеялась, и она стояла посреди бескрайнего серебристого тумана.

Напротив сидел Сусу.

Мальчик улыбался своей мягкой солнечной улыбкой, будто ничего в мире не могло его огорчить — и Мириэль смотрела на него и чувствовала как в груди ещё жжёт то отчаяние которое осталось после девятнадцати дней.

— Почему ты так быстро сдаёшься?

Она резко вскинула голову.

— Сдаюсь? — мысленно выкрикнула она. — Девятнадцать дней, Сусу. Я перерыла библиотеки, архивы, древние святилища. Ничего. Ни одной зацепки, ни одного ответа. Я в тупике.

Слёзы снова потекли по щекам, она яростно вытерла их ладонью.

— Ненавижу это чувство. Ненавижу собственную слабость.

Сусу молча слушал, и когда её голос стих, осторожно взял её за руку — его ладонь была тёплой, удивительно живой — и сказал тихо:

— А сказку ты всё-таки не проверила.

Мириэль уставилась на него.

— Какую ещё сказку?

— Ту самую.

Она закатила глаза.

— Про любовь и поцелуй? Серьёзно?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Но других вариантов у тебя пока нет.

Она хотела возразить, хотела снова спорить — но слова застряли где-то внутри, потому что он был прав, и она это знала, и именно это злило сильнее всего остального.

Сусу сел рядом и тихонько гладил её по руке, и это почему-то успокаивало — будто тревога постепенно отступала, будто тяжесть на душе становилась чуть легче.

— Спасибо, — сказала она.

— Это тебе спасибо.

Его голос вдруг изменился — стал глубже, чужим, нечеловеческим, — и по спине Мириэль пробежал ледяной холод. Она резко подняла голову.

Улыбка Сусу оставалась прежней. Только зелёные глаза стали слишком яркими. Слишком страшными.

— Думали обмануть меня так легко?

Мир вокруг начал темнеть, туман превращался в живые тени, и голос звучал со всех сторон сразу:

— Твоя мать подменила невесту. И за это придётся платить.

Тени поползли к её ногам, обвили запястья, сковали движения — и Мириэль попыталась вырваться, и сердце бешено колотилось, и тьма смеялась тихим холодным смехом от которого по коже бежали мурашки.

Потом туман начал рассеиваться. Сквозь него она увидела Аро.

Он смотрел на неё с тревогой — настоящей, той от которой не отводят взгляд — будто боялся за неё больше чем за самого себя, и она почувствовала странную тяжесть, словно сама тьма пыталась смешивать её чувства, страх и надежду, отчаяние и желание найти хоть какую-то опору.

За девятнадцать дней она успела понять одну простую вещь.

Он тоже был пленником. Так же как и она. Только его клетка существовала уже много лет.

Тьма снова рассмеялась — где-то далеко, почти неслышно — и этот смех заставил её резко открыть глаза.