Книга Всё начинается с нуля, страница 72 – Ания Сказ

— Ну и куда ты направился? — удивлённо спросила Улима, когда я уверенно свернул с главного тракта к заливу. — Нам в другую сторону, — указала она пальцем на запад, где под деревянным столбом с указателем змеилась дорога, ведущая в зелёное королевство Маргхат.

Видя моё замешательство, Улима нерешительно уточнила:

— Мы же идём за Шарин, помнишь?

— Я помню, — мрачно подтвердил я. — Но идти за принцессой я вовсе не намерен. У меня осталось незавершённое дело в Златавире. Можно сказать, дело чести. Туда я и направляюсь.

— Хорошо, — согласилась Улима с готовностью. — Сначала закончим твои благородные дела, а потом займемся поиском принцессы.

— Нет, — отрезал я. — Насколько я помню, я сразу сказал, что меня это не касается. Тебе стоило отправиться с Люцием.

Улима громко выдохнула и раздражённо произнесла:

— Хватит! Не делай из меня степную идиотку! В жизни не поверю, что тебе всё равно!

Я переложил тяжёлую корзину из левой затёкшей руки в правую. Подсознательно отгораживаясь от Улимы и опасного разговора.

— Между прочим, ты так и не сказала, где она, — напомнил я, демонстративно поворачиваясь в сторону янтарного мыса Суйда.

— У Братства, — без колебаний ответила Улима, едва поспевая за моим широким шагом.

— Почему ты так решила? — прищурился я, внимательно изучая её профиль, озарённый закатным солнцем.

Улима отвела взгляд, заправляя за ухо пряди волос, выбитые из пучка ветром. Сглотнула. — Потому что именно я виновата в том, что Шарин исчезла, — признавшись, она невольно втянула голову в плечи и сгорбилась.

Я растерянно потер лоб, пытаясь осмыслить услышанное. Трудно было уложить в голове простую мысль: симпатичная служанка, почти подруга её высочества, заботливо собравшая еду нам в дорогу, на самом деле — хитрая интриганка.

— То есть ты хочешь сказать, что лично оглушила, связала и передала Шарин в лапы Братства? — мой голос в конце предложения сорвался высокими недоверчивыми нотами.

— Ты мыслишь, как мужлан, — раздражённо повела плечами Улима. — Конечно нет.

К твоему сведению человека можно опоить, одурманить, в конце концов просто обмануть.

— И что же сделала ты, Улима? — с нажимом спросил я.

— Почти всё сразу, — тяжело вздохнула девушка. — На самом деле виновата игрушка, которую принёс храмовник. Вечером на празднике он внимательно наблюдал за мной, а когда я собрала первую часть подарков для отправки в замок, подошёл и многозначительно заявил, что если я хочу счастья для себя и для принцессы, то сегодня ночью мне следует подвесить подарок братства над окном её высочества.

Последние слова Улима практически прошептала. Без прославленного эльфийского слуха мне вряд ли бы удалось уловить смысл.

— А что не так с твоим счастьем? — задумчиво спросил я.

Улима остановилась, несколько секунд смотрела на меня как на глупое, но любимое дитя и скорбно заметила. — Пока Шарин рядом, ты всегда будешь выбирать её, — констатировала она, ускоряя шаг.

Облегчение и радость от того, что Улима не нападала и не травила принцессу, а всего лишь повесила в спальне дурацкий артефакт, враз поблекли. — Так ты поэтому напросилась со мной? Вкусить плоды содеянного? — С угрозой проговорил я в спину Улиме.

Она обернулась и всплеснула руками. — Сущий сохрани! Вовсе нет! — а потом печально добавила. — Я не думала, что последствия будут такими. Мне правда жаль. Я слишком поздно поняла, что ошиблась. Ты ведь всегда будешь тянуться за принцессой, будь она в соседней комнате или на другом конце земли.