Книга Всё начинается с нуля, страница 189 – Ания Сказ

Заметив это, друид тоже завертелся вокруг своей оси и взял особенно высокую ноту. Одна из голубоватых молний попала в миску, в которую в начале ритуала покорно опустили руки половинцы. Посудина зазвенела, расплескивая воду. Но никто из инициируемых не дернулся. Даже глаз не открыл. Голубоватые молнии цепочками маленьких пауков поползли вверх по рукам и предплечьям половинцев, заставив их тела ярко сиять.

Наконец, друид резко бухнулся на колени, за его спиной полыхнул сложенный костёр. Остальные эльфы тоже замерли как вкопанные. Глаза у каждого светились, подобно телам половинцев.

Наступила звенящая тишина. Инициируемые открыли глаза.

Со стороны они походили на фосфоресцирующих призраков. Первым встал юноша и неспешной походкой направился к костру. Все следили за его передвижением, затаив дыхание. К моему величайшему ужасу, он просто вошел внутрь пламени и исчез. За ним потянулся следующий и тоже растаял в огне.

— Сумасшествие какое-то! — Обладая сильным даром от рождения, я никогда не интересовался, как именно проходят подобные церемонии.

— Проверка наличия дара, — поправил Ирлиан, — если не сгоришь, значит магия на месте и защитила тебя.

— А если нет?! — Возопил я раненым ширканом.

— Ну... если нет, то значит нет. — Туманно пояснил бывший наставник.

Когда огонь безвозвратно поглотил третью инициируемую девушку, настала очередь Шарин.

— Но ещё никто не умирал! — Запоздало крикнул мне в спину Ирлиан. А я уже не слушал.

Кинулся в центр действа, но хороводники крепко сомкнули руки, не пропуская меня.

— Да дайте же пройти! — Безуспешно боролся я с черствыми сородичами Кайвина.

Шарин тем временем плавной походкой лебёдушки подошла к пылающему костру. Расправила плечи. Выдохнула.

— Не стоит оно того! Не ходи, слышишь?! — Поднажав, я раскидал ближайших эльфов.

В три прыжка оказался рядом с принцессой. Она оглянулась. Сердито сдвинула брови и нырнула прямо в пляшущие языки пламени. Мои пальцы схватили лишь воздух.

Вот когда пожалеешь об отсутствии у девушки добротной, длинной косы. Намотал такую на руку — и никуда она уже не денется.

Несколько минут я тупо таращился на огонь.

Жизнь в роще вновь закипела. Мимо меня посмеиваясь и показывая пальцами засновали празднующие.

Постояв ещё какое-то время, я сжал кулаки и, печатая шаг, направился прочь от костра.

— Куда это ты намылился? — Спросил меня подошедший Кирэль.

— Начищу мудрое рыло Экху! — Яростно буркнул я.

Сам себе поражаюсь, как легко моя новая ипостась безродного Отто исторгает в мир разные непотребные слова. Помнится, что моим безупречным манерам, вбитым с раннего детства, завидовали даже прожжённые светские львы. Отто перетряхнул мою прошлую личность, как залежалую перину. За что я был ему искренне благодарен.

— А чего только Экху? — обиделся за друида Медведь, — давай сразу всем семерым. Обещаю поддержать, вместе будем в клети сидеть, пожевывая местный силос.

Я скрипнул зубами. — Мне сейчас не смешно.

— И мне, — заверил Кирэль, — совсем не знаешь сути ритуала?

— А ты будто знаешь?! — Пуще прежнего завёлся я.

— Знаю. Все эльфы знают.

— Как видишь, не все!

— Да чтоб тебя! — процедил Кирэль, — всё время забываю, что ты у нас с Луны свалился.

— Вместо того чтобы оскорблять, лучше объясни.

— А чего тут объяснять? — хмыкнул Медведь, — всё с твоей принцессой хорошо. Вон, сам посмотри.