Книга Всё начинается с нуля, страница 166 – Ания Сказ

Не сговариваясь, мы дружно посмотрели на Тарну. Она мирно клевала что-то в ближайших кустах.

— Мы не шпионы, — спокойно пояснил Кайвин, — мы прибыли из храма ясноокой в Ламкхое.

— Ходят слухи, что храм атаковали нолгорцы, в сговоре с людьми. А вы посмели привести сюда человека. — Прозвучало в ответ.

— Это всего лишь слухи. — Твёрдо ответил Кайвин.

— Мы не имеем к ним отношения, — солгал я, смело выступая вперёд, — мы пришли навестить настоятеля Ирлиана и забрать ещё одного человека, девушку, которая попала сюда случайно.

Уже через секунду я понял, что, сказав последнюю фразу, совершил чудовищную ошибку. Среди фигур в плащах прошлось недовольное шипение и ветер поднялся с новой силой.

— Вы гневаете лес. Та человеческая женщина, называющая себя принцессой Златавира, заслуживает быть посаженной в клеть, за своё невежество и то горе, которое она принесла нашему народу разжигая конфликт с людьми. И если вы поддерживаете её, значит вы тоже предатели. — Голос звенел от гнева.

Мне так и не удалось понять говорил с нами один эльф или несколько, голос перемежался и перемещался, похожий один на другой. — Я задам последний вопрос, прежде чем взять вас в плен. Намерены ли вы продолжать сопротивление?

Кирэль издевательски хохотнул, поудобнее перехватывая меч. С тяжким вздохом Кайвин стащил с плеча лук.

— Ответ принимается. — Угрожающе прозвучал голос.

Но прежде, чем первая стрела достигла цели, из чащи донёсся треск и тяжёлый топот. Что-то огромное и страшное стремительно приближалось, сметая всё на своем пути. Я понял это не только по издаваемому шуму, но и по воцарившейся мертвенной тишине. Фигуры в капюшонах тоже явно узнавали звуки и боялись того, кто их издаёт. Я обернулся и встретился с искажённым ужасом лицом Кайвина.

— Фанвэ! — Раздался чей-то испуганный голос, уже без призрачной таинственности. — Пришельцы разбудили лихо!

Зелёные следопыты» сорвались с места и стали забираться по деревьям с такой скоростью и проворством, что я и глазом моргнуть не успел, как поляна опустела. Кирэль метнулся к Улиме, закинул её обмякшее тело на плечо и вскарабкался на ближайшую ветку. Джин не отставал.

И тут на поляну выскочило нечто. Не меньше десяти метров в холке, с огромными восьмиконечными рогами на черепообразной голове. К пикам острых рогов пристали куски молочно-белой паутины. В глазницах зловеще горело изумрудное пламя.

Издав чудовищный рёв и выпустив по струйке пара из каждой ноздри-щели, оно ринулось прямо на нас.

Кайвин по-кошачьи вскочил на соседнее дерево и подал мне руку. Я едва успел подтянуться, когда мощные рога вонзились в ствол ровно там, где секунду назад была моя голова. Дерево отчаянно затряслось и затрещало, так что я чуть не свалился обратно.

А лесное лихо, без труда выдернув рога из ствола, заходило на новый круг. Покопав корявым копытом землю, оно с чудовищным рёвом снова боднуло наше убежище.

— Пусть бесится, — дрожащим голосом выдохнул Кайвин, — ему сюда не добраться.

Стоило его последним словам растаять в воздухе, как сверху, прямо над нами, с пронзительным криком вниз рухнуло тело. Густой мшистый ковёр смягчил падение, но плащ всё равно перекосился, капюшон съехал набок, и я увидел совсем юную девушку с лицом, раскрашенным зелёной краской. Отползая назад, она с ужасом смотрела на чудовище, тут же нацелившееся на новую лёгкую добычу.