Книга Сестра Солнца, страница 71 – Юдит Готье

— Как это можно?! – сказал Ната. – Здесь море очень глубоко.

— Есть ли в шлюпке веревка?

— Да, – сказал Ната.

— Ну так привяжи ее концами к скамейке.

Ната повиновался, и Райден обмотал себя веревкой.

— Так я буду висеть в воде, – сказал он.

И он тихо соскользнул с лодки. Более часа работал он в темноте, не произнося ни слова, и так как его руки действовали под водой, то он не производил никакого шума. Слышны были только шаги часового да плеск волн о корабль.

— Дай мне сакэ, – сказал наконец Райден, – я замерз.

— Теперь моя очередь потрудиться, – сказал Ната. – Влезай в лодку.

— Я закончил, – сказал Райден, – я вытащил гвозди из всей доски длиной с нашу барку, шириной как Ната от одного плеча до другого.

— Значит, ты все окончил вполне успешно? – спросил принц.

— Нет еще, самое трудное впереди: доска заложена соседними, и я никак не могу ухватиться за нее, чтобы потянуть к себе.

— Постарайся просунуть твой инструмент в щелку.

— Я уже с минуту пробую это, да не удается, – сказал Райден, – надо бы толкнуть доску изнутри.

— Это невозможно, – сказал Нагато.

Райден поднял голову и посмотрел на борт корабля.

— Нет ли люка, там, над нами? – спросил он.

— Я ничего не вижу, – сказал принц.

— Ты не привык видеть в темноте, как мы в бурные ночи, – сказал Ната, – а я отлично вижу люк.

— Надо влезть туда и толкнуть доску, – сказал Райден.

— Ты с ума сошел, разве мы можем пролезть в это узкое отверстие?

— Если бы маленький Лоо был здесь, он влез бы, – проворчал Райден.

В эту минуту принц почувствовал, как что-то зашевелились у него под ногами, – и со дна лодки поднялась маленькая фигура.

— Лоо знал, что он понадобится, – сказала она.

— Как?! Ты здесь! – воскликнул принц.

— Ну так мы спасены, – сказал Райден.

— Скорей! – воскликнул Лоо. – Поднимите меня до люка.

— Слушай! – сказал шепотом Райден. – Когда войдешь, ощупай стенку и отсчитай пять досок книзу, направо под люком, толкни шестую, но как только она подастся, остановись и уходи; если ты ее совсем вытолкнешь, то вода, проникнув в корабль, затопит тебя.

— Хорошо! – сказал мальчик.

Ната прислонился к джонке.

— Ты не боишься, Лоо? – сказал принц.

Лоо молча сделал знак, что нет. Он уже был на плечах Наты и уцепился обеими руками за край отверстия. Вскоре он просунул туда туловище, затем ноги и исчез.

— Там должно быть еще темнее, чем здесь, – сказал Ната, приложив ухо к джонке.

Они ждали. Время казалось им бесконечно долгим. Все замерли, охваченные одним и тем же страхом. Наконец раздался треск. Райден почувствовал, что доска колеблется. Второй удар вытолкнул ее из пазов.

— Довольно, довольно, или ты погибнешь, – сказал Райден, не смея повысить голос.

Но мальчик ничего не слышал; он продолжал ударять своими сжатыми кулаками изо всей силы. Вскоре доска оторвалась и поплыла по волнам. В то же мгновение, как шумный поток, вода хлынула внутрь корабля.

— Ах, мальчик, мальчик! – вскричал с тоскою принц.

Райден с отчаянием шарил руками в широкой, черной и бурной дыре.

— Ничего, совсем ничего! – сказал он, скрежеща зубами. – Его унесло напором воды.

В эту минуту на соседней джонке раздались крики; на палубе забегали огоньки; в темноте казалось, будто они движутся по воздуху.

— Мы, может быть, нужны нашим друзьям, – сказал Ната.