Книга Сестра Солнца, страница 102 – Юдит Готье

— И что нас примут за привидения!

Они собирались в путь.

— А Лоо! – вскричал Райден. – Где он?

— Это правда, – сказал принц, – он один не вернулся.

— А ведь он отправился первый, – сказал Райден.

Подождали несколько минут.

Покинуть Лоо, всеобщую утеху, того, кто напоминал отцам их детей, этого маленького героя-насмешника, немного жестокого, который ничего не боялся и надо всем смеялся! Пустились в путь с тяжелым сердцем; все вздыхали.

— Что могло с ним случиться? Он, может быть, заблудился в темноте, – говорил Райден, беспрестанно оборачиваясь.

Ехали минут десять, как вдруг задние услышали быстрый галоп. Они остановились и прислушались. Действительно, скакала лошадь, и к шуму ее шагов скоро присоединились взрывы смеха: это был Лоо.

— Райден! – крикнул он. – Иди поддержи меня, а то я упаду, я умираю со смеху!

Райден поспешил навстречу мальчику.

— Ну, вот и ты! – сказал он ему. – Зачем ты отстал? Ты нас испугал.

— У меня было много дел, – сказал Лоо, – вы управились раньше меня.

— Что же ты делал?

— Возьми-ка сначала вот это, – сказал Лоо, протягивая Райдену отрубленную голову, – она тяжелая, точно каменная.

— Как?! Тебе удалось ее похитить?!

— Да! – говорил Лоо, беспрестанно оглядываясь. – А они там думают, что она сама ушла, и сходят теперь с ума.

Пустились галопом, чтобы догнать принца и его товарищей.

— Мальчик вернулся? – спросил Нагато.

— Да, господин, и он привез голову человека, который походил на тебя! – вскричал Райден с какой-то отеческой гордостью.

— Я не только это сделал, – говорил Лоо, все оборачиваясь назад. – Видите там это красное зарево? Не правда ли, похоже на восход солнца?

— В самом деле, небо освещено, – сказал принц, – словно зарево пожара.

— Это оно и есть, – сказал Лоо, хлопая в ладоши, – лес горит.

— Ты поджег его! – вскричал Райден.

— Ведь я поклялся отомстить за наши чудесные барки, которые обратились в пепел там, на взморье! – сказал Лоо с достоинством.

— Как ты это сделал? Расскажи нам, – сказал матрос.

— Ах! Я рассажу вам, – вскричал Лоо. – Как только я украл голову казненного, я услышал со всех сторон крики. Тогда я бросился искать лошадь, чтобы быть готовым бежать. Однако я еще не хотел уходить. Когда я добыл лошадь, я сломил смолистую ветку и зажег ее о фонарь; потом я снял его и бросил в солому носилок. Солома тотчас же загорелась, а ветер раздувал мой факел. Я уехал, поджигая всюду. К моему величайшему удивлению, солдаты, вместо того чтобы схватить меня и свернуть мне шею, завидев меня, бросались передо мною на колени, протягивали ко мне руки и умоляли меня пощадить их. Одни принимали меня за Татс-Маки, того дракона, который вызывает тайфуны, другие – за Мариситэн. Они принимали мою лошадь за кабана, на котором едет, стоя, богиня битв. Я помирал со смеху. Но чем больше я смеялся, тем больше они боялись. Тогда я поехал шагом по лесу, совершенно спокойно, поджигая здесь знамя, там – сухое дерево или копну сена.

— Никогда не поверил бы, чтобы храбрая армия могла быть так напугана ребенком! – вскричал Райден, смеясь от души.

— Если бы ты их видел, – говорил Лоо, – как они бормотали, как дрожали! И было отчего: все говорили, что привидение протянуло руку, вооруженную мечом, над Иэясу, который тотчас же упал мертвый.