Книга Жизнь с чистого листа, страница 98 – Ханна Линн

Улыбка у него при этом, правда, получилась несколько кривой, а пристальный взгляд буквально на долю секунды задержался на лицах тех, кто сидел вместе с Холли за столом. По правде говоря, она только сейчас немного расслабилась, и ей хотелось спокойно и приятно провести вечер, так что уйти прямо сейчас она действительно была не готова. Она пока что очень немного успела узнать о Джейми, но то, что уже узнала, ей понравилось, и она надеялась узнать о ней побольше. Не говоря уж о том, что вина у них оставалось порядочно.

— О, на этот счет не беспокойся, – заверила Джейми, словно прочитав мысли Холли, и ласково постучала по бутылке. – Бен поможет мне с ней расправиться. К тому же я тоже пригласила одного своего приятеля к нам присоединиться. Мне показалось, что ты, возможно, не прочь познакомиться еще с кем-то из здешних жителей.

— Это правда. Как это мило с твоей стороны! – искренне обрадовалась Холли. – Как ты думаешь, если мы быстренько съедим эту китайскую еду, то я, может, еще успею вернуться?

Джейми только отмахнулась, отметая и столь нелепую идею, и все извинения.

— Ты это серьезно? Остынь, дорогая. Ничего особенного не произошло. И вообще – как ты насчет того, чтобы нам с тобой на следующей неделе пообедать вместе? А завтра я непременно к тебе заскочу – надо проверить, держится ли крыша. Тогда мы и договоримся конкретно, в какое время тебе удобней.

— Ты уверена, что все нормально? Ведь мы так и не успели обсудить, какую сумму я должна тебе за работу.

— Да, но это может и подождать.

Холли встала и, перегнувшись через стол, быстро обняла Джейми, благодаря ее от всей души. А когда выпрямилась, то увидела перед собой лицо Бена, и он смотрел ей прямо в глаза.

— Спасибо вам за сегодняшний день, – сказала она ему, не отводя глаз. – Не представляю, что бы я делала, если бы вы так вовремя не зашли в магазин.

— Не стоит об этом говорить, – и то, как он это сказал, прозвучало скорее как приказ, а не как просьба.

На какой-то краткий миг Холли показалось, что в пабе смолкли все прочие звуки и там никого не осталась – только она сама и несколько ее новых знакомых.

— Ну что, поехали? – нетерпеливо спросил Джайлс, беря ее под руку и возвращая к реальности.

Он так и не убрал руку, и даже сквозь неширокую дверь паба они протискивались вот так, парой, и под холодное вечернее небо вышли вместе, тесно прижимаясь друг к другу. Именно так и ходят друзья, убеждала себя Холли, прекрасно понимая, что так они никогда еще не ходили. Впрочем, она бы с легкостью прошлась под руку с любой из своих подружек. А почему бы не пройтись так с мужчиной? «В конце концов, Джайлс – всего лишь один из моих новых друзей, – убеждала она себя. – Правда, очень привлекательный, но всего лишь один из».

Когда они дошли до реки, Холли посмотрела в ту сторону, где виднелись темные очертания кондитерской «Только еще одну штучку». Хотя на таком расстоянии можно было различить, пожалуй, лишь тени стоящих в витрине сосудов со сластями. Впрочем, ни малейшего намека на разрушения, имевшие место днем, заметно не было. Магазинчик выглядел на удивление мирным и спокойным. До чего же внешний вид может быть обманчивым, вдруг подумала Холли.

— Вообще-то мне казалось, что в деревне у вас пока нет друзей, – прервал ее мысли Джайлс. – Должен признать, я был удивлен, обнаружив вас в компании управляющего местным банком. Возможно, вы куда более умная и практичная бизнесвумен, чем мне представлялось.