Книга Загадка хозяйки Северного Предела, страница 8 – Виктория Рейнер

Пришлось хорошенько напрячь память, но я вспомнила, что шальхи - это птицы вроде наших тетеревов, только чуть помельче.

— Хорошо, только слишком далеко в лес не ходи, - попросила я его. - А еще такие лунки нужно будет хорошо оплавить, чтобы на бортиках толстый лед был, потому что у них крылья большие и сильные, шальхи могут проломить ледяные стенки лунки и, взрыхлив снег, выбраться наружу.

— Понял, - кивнул мальчуган.

— Только я боюсь, что ты один пойдешь, - мне и в самом деле было не по себе от мысли, что ребенок в одиночестве будет ходить по лесу и может заблудиться, а то и нарваться на хищников.

— Так я с отпугивателем пойду, - он продемонстрировал мне небольшой артефакт, висящий на стене у двери. - С ним на меня ни один хищник не нападет.

— Тогда ладно, - вздохнула я, хоть и понимала, что буду сидеть как на иголках все время, пока он будет в лесу, но и выхода другого у нас нет. - Тогда сегодня отдыхай, а пойдешь уже завтра.

— А может, я еще сегодня успею? - протянул Ней.

Ему явно хотелось побыстрее протестировать новый способ охоты и раздобыть свежего мяса.

— Нет, не хочу, чтобы ты по темному возвращался, лучше завтра, - твердо сказала я. - Все равно птицы ягодки в темноте не увидят. Ты подготовь сегодня все для завтрашнего похода, ведь бутылки еще нужно будет донести теплыми до полянки, есть у нас во что их завернуть?

— Шкура хора подойдет, - подумав, заключил брат. - Она хорошо тепло держит.

На том и порешили.

На следующий день Ней встал с утра пораньше, позавтракал, взял бутылки с горячей водой и отправился в лес. Не было его до самого вечера, и я уже начала беспокоиться, когда начало смеркаться, но тут услышала возню у входа, а потом в помещение ввалился замерзший ребенок.

— Быстро в купальню! - скомандовала я. - Зачем ты так долго бродил?! Сейчас залезь в горячую воду и посиди, хорошенько прогрейся и попарься. Радуница у нас еще осталась?

— Я просто до самой дальней полянки дошел, - потянув сопливым носом, повинился мальчишка. - Там много птиц бывает. А радуница есть, но это для тебя, тебе еще нужно ее пить.

— Сейчас нужнее тебе, чтобы теперь ты не заболел. Разве можно так относиться к своему здоровью! Что мы с Анникой будем делать, если еще и ты сляжешь?

Ней виновато повесил голову, но послушно взял сменные вещи и потопал в купальню. Я лишь тяжело вздохнула, помянув про себя крепким словом его инициативность и свою безголовость. Можно же было сообразить, что на волне вдохновения мальчишка может что-то подобное выдать!

* реально существующий способ охоты на куропаток на Севере.

Отвар радуницы ребенку пришлось самому себе готовить - Анника еще мала для такого, а я была слишком слаба и не могла пока вставать с кровати, только сидеть, опираясь на подушки.

— Завтра побудь дома, - попросила я его, так как предполагала, что он готов уже с утра бежать проверять лунки.

Видя, что он готов возразить, поспешила объяснить:

— Если в них сегодня кто-то попался, пусть тушка заморозится, ничего страшного не случится, если она в снегу и дольше полежит.

— А если пойдет снег и я не смогу найти их на поляне? - возразил ребенок.

— Давай в следующий раз ты установишь возле каждой лунки сигнальные маячки, тогда их легче будет найти, - предложила я. - Вот как раз завтра и займешься их изготовлением.