Книга Загадка хозяйки Северного Предела, страница 79 – Виктория Рейнер

— Спасибо, Фергус, - потерев руками лицо, я постоял, раздумывая, как дальше быть, а потом сделал вид, что смирился.

Наш дворецкий знает меня с детства и относится как в внуку. Уверен, он тоже на стороне родителей, потому что не хочет, чтобы я лишился всего. Значит, пусть пока все думают, что я сдался.

Вернувшись к себе, подождал, пока принесут обед, приказал меня не беспокоить, а затем, заперев покои магией изнутри, подошел к окну. Вот и пригодилась мне старая лазейка. Родители даже не догадываются, что еще в детстве мой преподаватель по магии помог мне найти слабое место в защите и сделать брешь с проходом, завязанным на мою собственную магию, и я мог в любой момент покидать дом и сбегать на речку или в лес с друзьями. Они не одобряли таких панибратских отношений с детьми из простого сословия, а для меня это были лучшие минуты в жизни, когда мы бегали, играли, общались безо всяких условностей и соблюдения этикета. Это была настоящая отдушина, и до сих пор эти воспоминания греют мне сердце.

Выбравшись на карниз, я активировал накопитель и слевитировал вниз, а затем, пробравшись вдоль стены к флигелю, который обычно пустовал, рванул в сад, скрываясь за деревьями. Пять минут, и моя лазейка была вскрыта, позволяя выбраться за пределы защитного купола. Вот теперь можно и к друзьям.

Сообщения, которые я им отправил, должны были уже дойти до адресатов. А значит, парни бросят все и появятся в таверне в торговом квартале, где мы обычно встречались, чтобы осудить что-то, не предназначенное для чужих ушей, и не попасться на глаза знакомым. Компания наша сложилась еще в то время, когда мне было шестнадцать лет. Двое из них уже четыре года как выпустились из академии, еще двое учатся вместе со мной. Вот и устроим мозговой штурм.

Сам я, поймав экипаж, добрался до точки назначения быстро, но и остальных долго ждать не пришлось, в течение получаса все собрались, устроившись за столом в самом темном углу зала.

— Почему ты не заказал выпивку? - приземляясь на стул рядом со мной, спросил Ансар.

— Потому что мне сегодня нужна ясная голова, как и вам.

— Что случилось? - посерьезнел друг, пристально глядя на меня.

— Если вы еще не в курсе, значит, Батрис и ее семейка не успели растрепать всем новость.

— А при чем тут эта прилипала?

— А эта прилипала добилась того, что император подписал указ, по которому завтра в храме состоится наша с ней помолвка.

— Ты серьезно?!

Все парни с изумлением уставились на меня.

— Угу, серьезнее не бывает. Вы же знаете, императрица в этой своей родственнице души не чает, всегда идет у нее на поводу.

— Вот это засада! - скривившись, процедил Лиам. - И что будешь делать?

— Мог бы сбежать на другой материк, но тогда меня лишат имени рода и всех достижений. Хорошо хоть, благодаря патентам и подработкам, у меня есть внушительная финансовая подушка безопасности, к которой отец не имеет доступа. Но он требует, чтобы не подставлял семью под императорский гнев и завтра присутствовал на ритуале, ну и чтобы ничего не выкинул эдакого. Так что нужна ваша помощь. До утра мы должны придумать, как мне избежать этой помолвки и не нарваться на неприятности.

Следующие несколько часов мы ломали голову над тем, что можно предпринять в этой ситуации, но так и не пришли ни к какому результату.