Книга Искать убийцу, страница 215 – Фаниль Галеев

Он не стал дожидаться реакции художника на его слова и обратился к Лутфуллину:

— А что вы думаете по этому поводу, Вагиз Ахметович?

Майор пожал плечами.

— Думы здесь приходят разные, и всякая мысль находит свое оправдание, – сказал он и тут же обратил взгляд на художника. – Меня интересует вот что, Юрий Михайлович. Вы – художник. Почему вы все-таки остановились на криминальной версии этой могилы и всех ваших видений? Скажите, вам приходилось сталкиваться с преступлением?

— Видите ли… – чуть помялся старик, угрюмо сдвигая брови. – Когда-то в молодости со мной произошла одна неприятная история. Не стану рассказывать всех подробностей. Но из-за моей трусости, малодушия пострадала одна невинная женщина. После этого случая я поклялся, что, пока жив, искуплю свою вину и буду воспрепятствовать всякому злодеянию, кем бы оно ни совершалось. И вот, кажется, мне представился случай сдержать свою клятву.

— Да… – лишь обронил майор.

— У вас есть сейчас время? – спросил частный детектив, обращаясь к Краюхину.

— Конечно, – сразу отозвался художник.

— Давайте съездим на это кладбище, – сказал, поднимаясь из-за стола, частный детектив. – Посмотрим, что за могила, и там все решим. Если не возражаете, Юрий Михайлович, ваш рисунок я возьму с собой.

Варламовское кладбище находилось на городской окраине. Недалеко от него под сенью высоких старых берез раскинулся небольшой поселок, соединенный с городом автомобильной дорогой и целой сетью теряющихся в рощицах и оврагах проселочных дорог.

Конечно, это было далеко не столь большое и ухоженное городское кладбище, куда люди приходят иногда просто поглазеть на памятники и могилы известных людей, но все же и не такое бедное и убогое, чтобы быть заброшенным.

Оставив машины на стоянке, сыщики вслед за художником прошли через ворота в глубь кладбища, шли сначала по аллее, затем по узенькой, петлявшей среди могил и кустарников дорожке, пока Краюхин не привел их к свежевыкрашенной могильной ограде, внутри которой возвышалась серая отшлифованная стела с металлической табличкой посередине.

Привычно кашлянув в кулак, Краюхин вплотную приблизился к ограде и задумчиво скрестил на груди руки.

— Ну вот, это и есть та самая могила, – произнес он тихо, словно боялся, что их кто-то услышит. – Видите, надпись на табличке: Леонтьев Генрих Михайлович, а раньше там было написано: Ситников Александр Георгиевич. И табличка была другая, почерневшая и чуть побольше. Я это хорошо помню.

Оглядев внимательно ограду и заметив в углу небольшую дверку, Гараев открыл ее и осторожно пролез внутрь ограды. Приникнув к стеле и осмотрев табличку, он выпрямился и сказал, не оборачиваясь:

— Действительно, табличку, похоже, поменяли недавно. Прежняя была чуть больше по размеру.

— Я же говорил, говорил! – сразу воспрянул художник, словно только и ждал этих слов. Глаза его заблестели. Он взволнованно заходил взад и вперед. – Конечно, здесь что-то не так! За этой табличкой кроется какая-то тайна. Поверьте мне, старому человеку! Вы правильно сказали там, в кабинете. Здесь витает дух преступления!

— Не спешите, не спешите, Юрий Михайлович! – подойдя к старику и успокаивающе положив ему руку на плечо, сказал майор. – Поспешишь, людей насмешишь. Вы же знаете эту популярную поговорку. Сами видите, дело здесь житейское, деликатное…