Книга Бегство в пустоту, страница 159 – Александр Чернов

Вот я и нашел таинственного автора письма, а следовательно, и разлучницу, к которой ушел Неделькин. Но что же за трагедия здесь произошла? За что Николай убил свою возлюбленную и скрылся? (А в том, что он скрылся, я не сомневался – нигде в квартире я не заметил ни одной вещи, принадлежащей мужчине.) На этот вопрос у меня не было ответа.

Все так же ни к чему не притрагиваясь, я сделал снимок списка, затем осторожно вышел в коридор, прикрыв за собою дверь. Подошел к двери, за которой скрылась соседка Юлии, та пожилая женщина, похожая на бандершу, и постучал, поскольку звонка не было, он находился на лестничной площадке у двери в общий коридор. Несколько мгновений спустя дверь приоткрылась и из щели выглянула уже знакомая мне пожилая женщина.

— Еще раз здравствуйте! – сказал я, улыбаясь. Я всегда знал, что улыбка у меня обаятельная, поэтому пользовался этим своим оружием, когда надо и не надо. Но сейчас мне оно было нужно как никогда.

— Опять вы? – неприветливо проговорила «бандерша». – Что вам нужно?

— Да вы знаете, – я продолжал улыбаться все той же обаятельной улыбкой. – Перед тем как идти сюда, я зашел в магазин и купил кое-что на подарок. Как знал, что встречусь с хорошей и доброй соседкой Юли.

Конечно же, лесть была пошлой и грубой, но кто знает, может быть, сработает?

Не сработало, потому что «бандерша» посмотрела насмешливо и с иронией проговорила:

— Что, Юли дома нет, и вы решили преподнести презент мне, чтобы жене домой не тащить и не вызывать у нее лишних вопросов – с чего это вдруг муж расщедрился?

Может быть, на моем месте кто-нибудь другой и смутился от таких слов, но я не из таких.

— Да нет, купил специально для вас, – и я протянул пакет с бутылкой вина и конфетами «бандерше».

— Ну-у, – пробормотала она неуверенно, но все же открыла дверь шире и взяла из моих рук пакет. – Ну, если хотите… – смягчившись, сказала она и заглянула в пакет, – я передам ваш презент Юле, когда она придет домой.

Я сунул руки в карманы куртки и покачал головой:

— Нет-нет, презент персонально вам.

«Бандерша» поправила на голове платок и с понимающим видом предположила:

— Тогда вы, наверное, ухажер Юли, она дала вам от ворот поворот, и вы решили свой презент отдать мне.

Я принужденно засмеялся:

— Не угадываете.

«Бандерша» хитро посмотрела на меня.

— Значит, вам от меня что-нибудь нужно.

Всем своим видом я дал понять, что на сей раз «бандерша» угадала.

— О, сущие пустяки. Хочу задать вам всего лишь несколько вопросов.

Как я уже упоминал, соседка Юли была явно пенсионерка, о чем свидетельствовал ее неухоженный вид – в таком на работу не ходят, а потому как любая пенсионерка была любопытна. Правда, свое любопытство она не очень-то и выказывала – лицо оставалось бесстрастным, но, проявляя заинтересованность, вышла из двери в коридор.

— И что за вопросы?

— Извините, а как вас зовут? – спросил я мягко.

— Ну, предположим, Надежда Павловна, – женщина лихо заломила косынку, отчего вид у нее стал заносчивым.

Я снова подключил свое мощное оружие – обворожительную улыбку.

— А меня зовут Игорь.

Постольку-поскольку «бандерша» выжидающе молчала, я снова заговорил, причем доверительным тоном:

— Надежда Павловна, скажу вам правду: на самом деле я не являюсь знакомым Юлии. Я частный сыщик и разыскиваю некоего Неделькина Николая, который при странных обстоятельствах ушел из дома и больше нигде не появляется. Скажите, пожалуйста, вы случайно не знаете, не появился ли в последнее время у Юлии сожитель?