Книга Станция Степная, страница 94 – Владимир Цыбизов

— Опусти руки просто так, – сказал он хмуро. – Дед, как стоишь? Носки врозь держи, а не вместе.

— Да брось ты… – лениво махнул рукой Федя. – Чего привязался? Говори, что делать сегодня. Я свою улицу из конца в конец прошел, все бутылки собрал, под метелочку.

Володя хотел было дать нарушителю дисциплины десять нарядов вне очереди, но тут откуда-то сзади послышался крик:

— Ребя-а-а-та-а-а!..

Ребята обернулись: от дороги к ним бежал Васька. Его лицо озаряла широкая улыбка. Над головой он потрясал двумя бутылками. Из карманов штанов тоже высовывались бутылки.

— Во, видали? – закричал он еще издали. – Пивные! А удобно как держать – красота! Четыре штуки нашел.

— А почему опоздал? – не очень строго спросил Володя, следя глазами за бутылками, которыми Вася продолжал все еще размахивать. Вася тяжело отдувался, точно бежал сюда с противоположного конца поселка. Переводя дух, он ответил:

— А вот из-за них в овраг бегал, что у водокачки. Там, если покопаться, еще можно найти.

— Не врешь?

— Отсохни язык! Я бы еще принес, да спешил сюда.

— Ну ладно, клади в кучу, – благосклонно произнес Вовка.

Вася пошел в вагон, а остальные – следом. Здесь, в углу вагона, прямо на полу большой кучей громоздились бутылки. Бутылки были самых разнообразных фасонов и цветов: литровые и полулитровые, с длинным и коротким горлышком, с наклейками и без них, светлого стекла и зеленого, и темно-синего, и красновато-желтого. По самым скромным подсчетам, здесь было не менее трехсот бутылок. Присоединив к ним еще четыре бутылки, ребята вышли из вагона. Коля сказал:

— Значит, идем к водокачке. Только смотри, Васька, если там не будет бутылок, расстреляем.

— Я сказал, что есть, значит, есть.

— Ладно, там увидим, – произнес Вовка. – Дед, будешь часовым.

— А что мне делать? – спросил Федя.

— Смотри из будки и наблюдай за шпионами. Да чтоб бутылки не покрали. Защищай их до последней капли крови.

— А чем защищать? Зря Васька отдал самопал тому парню…

— Ничего не зря, – возразил Коля. – Пал Палыч очень доволен, что Васька разменялся. Он сколько раз его пробирал за самопал, помнишь? То-то… Лезь в будку.

Ребята вытащили из-под вагона залатанные мешки и вышли на дорогу. Федя забрался в будку, уселся на скамейку и стал посматривать то в одно, то в другое окошечко.

…Станция Степная в отличие от некоторых других станций этой дороги имела не привозную воду, а свою, собственную. В полукилометре от западной окраины поселка находилась водокачка, снабжавшая водой станцию и поселок. Вода поступала из артезианского колодца, расположенного метрах в пятидесяти от здания водокачки.

Если бы на станции Степная по какой-либо причине пропала пресная вода (например, испортился бы артезианский колодец), то движению поездов на этой дороге был бы причинен серьезный ущерб, поэтому водокачка и колодец охранялись усиленными караулами и несколькими зенитными орудиями и пулеметами.

Территория водокачки была обнесена высоким деревянным забором. В одном месте забор проходил по самому краю обрывистого берега глубокого оврага. Примерно в километре от водокачки овраг пересекал железнодорожное полотно и пропадал в степи. В этом-то овраге и нашел Вася бутылки: сюда иногда сбрасывали мусор и всякий хлам.

…Ребята миновали ограду, прошли еще немного и остановились: перед ними лежал широкий овраг. Вовка подошел поближе и заглянул вниз. Там валялись консервные банки, клочья бумаги, какой-то мусор, битый кирпич и другой хлам. В одну сторону овраг углублялся, в другую – становился мельче, делался уже и сворачивал влево, к водокачке.