Книга Узнай меня без маски, страница 60 – Линея Эльва

Лицо Лоренса мгновенно преобразилось — он буквально зажёгся этой идеей:

— С натуры? Прекрасная мысль, вира Айса! Я с превеликим удовольствием побуду вашей моделью. Буду сидеть неподвижно столько, сколько потребуется.

Она тихо рассмеялась от его энтузиазма, а потом перевела тему:

— Ну а вы? Как прошли ваши дни, пока меня не было?

Лоренс на секунду замялся, его взгляд стал более задумчивым и слегка виноватым:

— Честно говоря... я крупно облажался, — тихо произнёс он, качнув головой. — Обидел одного важного для меня человека. И вот теперь изо всех сил пытаюсь загладить вину, хотя понимания, сработает ли это, пока нет... А в остальном — всё довольно обыденно: работа, дом, ждал вас по вечерам... Ах да, ещё заставил себя сходить в зал на тренировку, чтобы хоть как-то разгрузить голову.

Айса слушала его с искренним восторгом — ей нравилось, когда он вот так, просто и без прикрас, делился своими настоящими мыслями и обычной жизнью. Диалог после этого плавно пошёл на спад, уступая место уютной тишине, когда все темы обсуждены, но уходить всё ещё не хочется.

Лоренс поднялся с кресла, поправил манжеты и с лёгким полупоклоном протянул ей руку:

— Раз уж вечер так прекрасен, а покидать реальность мы оба не спешим, не хотите ли прогуляться? Предлагаю сменить обстановку. Например... набережная Петербурга девятнадцатого века. Летняя, тихая ночь. Что скажете?

— Я только за! — с живым азартом отозвалась она. Подобрав длинные пышные юбки, она приняла его руку, и они вместе подошли к двери купе.

Ожидая, пока виртуальная реальность мягко подстроится под их новое желание, они наблюдали, как смазывается и растворяется привычный интерьер поезда. И вот, спустя мгновение, мягкий гул трансформировался в совсем другие звуки, а перед ними открылся широкий вид на вечернюю Неву.

Вечер около воды был удивительно уютным. Со стороны реки дул прохладный свежий ветер, вдоль гранитного парапета сновали прогуливающиеся горожане в нарядах на старый лад, а из глубин мощёных улочек слышался ритмичный стук копыт — кареты развозили более состоятельных жителей по домам. Всё вокруг заливал мягкий, золотистый свет заката и только что зажжённых газовых фонарей.

— Пройдёмте туда, к Дворцовому мосту? — с улыбкой предложила девушка, указывая на живописный участок набережной, где сквозь вечернюю дымку красиво подсвечивались силуэты зданий.

— С большим удовольствием, — мягко отозвался Лоренс.

Он бережно перехватил её ладонь и положил себе на сгиб локтя, чтобы ей было удобнее идти по брусчатке. Они неторопливо пошли вдоль реки под руку, впитывая в себя эту атмосферу старинного летнего Петербурга.

Айса чуть сильнее прижалась к его локтю, сделав глубокий вдох, и с искренней, тёплой улыбкой посмотрела на мужчину:

— Знаете, Лоренс... Рядом с вами у меня в голове наконец-то затихают абсолютно все тревоги. В моей обычной жизни сейчас столько хаоса и неопределённости, так много стресса из-за разных причин, а здесь, с вами... я чувствую такое редкое спокойствие и умиротворение. Спасибо вам за это! Вы действительно хороший человек, с вами приятно как говорить обо всем на свете, так и молчать...

От её простых и таких теплых слов Лоренс внутренне сжался, а в груди болезненно ёкнуло. На мгновение он даже затаил дыхание, боясь случайным жестом или взглядом выдать себя. Всё внутри кричало о том, как сильно он виноват перед ней в реальном мире, как сильно облажался утром с этим глупым букетом и как сильно боится потерять вот эти драгоценные, украденные минуты вместе. Он не мог признаться ей, что теперь знает, кто скрывается под личиной виры Айсы. Но мужчина не мог позволить себе разрушить эту хрупкую сказку, в которой она доверяла ему, как прежде.