Книга Отданная врагу. Ненужная дочь драконьего рода, страница 2 – Лилия Тимолаева

Отец отвёл руку от документа.

— Приказ подписан твоим именем.

— Моё имя стоит на десятках хозяйственных распоряжений каждую неделю.

— Именно поэтому северяне сочли документ подлинным.

Ивена ощутила, как собственное спокойствие начинает работать против неё. Если закричать, отец назовёт её истеричной. Если промолчать — решит, что согласилась. Всю жизнь рядом с Орвеном Ардалем приходилось выбирать не между хорошим и плохим, а между двумя видами поражения.

Она протянула руку.

— Покажи.

Отец не двинулся.

Северный посланник сделал это за него.

Он снял с папки кожаную ленту, достал лист и передал ближайшему слуге. Тот положил документ перед Ивеной и поспешно отступил, словно бумага могла обжечь.

Ивена наклонилась.

Она узнала бланк дома, гербовую отметку управляющего, форму записи даты и даже привычное расположение строк.

Внизу стояло:

«Ивена Ардаль».

Почерк был похож.

Не настолько, чтобы обмануть её.

Зато достаточно, чтобы убедить чужого человека, видевшего её подпись лишь на торговых договорах.

— Подделка.

Орвен откинулся на спинку кресла.

— Это твоё слово.

— И его легко проверить.

Ивена повернула лист боком к свету.

Её учили вести хозяйственные книги с пятнадцати лет. К двадцати она знала, какое зерно не переживёт влажную весну в низинах, сколько дней требуется плотникам для ремонта большого амбара и почему поставщик из Элмара каждый раз увеличивает вес мешков на бумаге, надеясь, что никто не станет перевешивать груз.

Подпись она ставила десятки раз в день.

И всегда делала короткий верхний росчерк над последней буквой фамилии.

На приказе его не было.

— Посмотрите сюда.

Она указала на строку.

Северянин подошёл ближе.

Впервые Ивена увидела его лицо отчётливо: около сорока, русые волосы с проседью, шрам у левой брови, спокойные серые глаза. Не солдат, привыкший выполнять приказ без вопросов. Скорее человек, который слишком часто видел чужую ложь и давно научился не торопиться с выводами.

— На моих подписях есть второй штрих, — сказала Ивена. — Всегда. Здесь его нет.

Отец ответил раньше посланника:

— Руку можно изменить намеренно.

Ивена подняла голову.

— Зачем мне уничтожать северный караван?

— Ты могла считать его угрозой.

— Я в тот день находилась в западном округе.

— Приказы передаются письменно.

— И их принимает начальник дорожной стражи. Пусть придёт и скажет, от кого получил документ.

В комнате стало ощутимо холоднее, хотя огонь в камине разгорелся сильнее.

Ивена посмотрела на Лисель.

Сестра не шевельнулась.

Вот теперь страх обрёл форму.

До этого можно было убеждать себя, что отец ошибся. Что кто-то воспользовался её подписью. Что за час они найдут виновного, передадут северянам доказательства и разойдутся.

Но Лисель знала.

И отец знал.

— Лисель, — позвала Ивена.

Сестра подняла голову.

В её голубых глазах блеснула влага.

— Что?

— Ты знаешь, кто отдал приказ?

Ответ задержался всего на одно дыхание.

— Почему ты спрашиваешь меня?

Ивена почувствовала, как внутри что-то опускается, тяжёлое и холодное.

Потому что невиновный человек ответил бы сразу.

— Потому что ты последние два месяца занималась перепиской с дорожной стражей.

Лисель оглянулась на отца.

Орвен нахмурился.

— Достаточно.

— Нет.

Ивена впервые произнесла это слово в его кабинете таким тоном.