Книга Отданная врагу. Ненужная дочь драконьего рода, страница 106 – Лилия Тимолаева

Около шестого часа после полудня ворота подали сигнал о приближающемся отряде.

Ивена услышала колокол из оранжереи.

Один протяжный удар.

Пауза.

Два коротких.

Не тревога.

Прибытие официального гостя.

Харрен выглянул в дверь.

— Ещё кто-то с Юга?

— Откуда мне знать? — спросила Ивена.

— Вы теперь со всеми южанами знакомы.

— Очень смешно.

Он уже собирался выйти, когда во двор вбежал молодой стражник.

— Лорд Эйдар!

Эйдар повернулся.

— Что?

Парень остановился, переводя дыхание.

— У ворот отряд Ардалей.

У Ивены неприятно похолодело внутри.

— Какая ещё делегация? — спросил Эйдар.

— Говорят, глава дома.

Ивена решила, что ослышалась.

— Кто?

Стражник посмотрел на неё.

— Орвен Ардаль.

Несколько мгновений никто не двигался.

Первым отреагировал Харрен:

— Быстро.

Ровен, появившийся в дверях следом за стражником, ответил:

— Он ехал без карет.

Ивена повернулась.

— Вы знали?

— Только что получил сообщение от внешнего поста. Малый отряд, сменные лошади. Судя по дорожным отметкам, они выехали с Юга на следующий день после Лисель.

Значит, отец не получил сегодняшних новостей.

Он отправился следом ещё раньше.

Возможно, потому что не доверял Лисель провести переговоры.

Возможно, потому что знал: после правды о Верданах младшая дочь больше не так послушна.

Или потому что с самого начала собирался лично завершить то, что не удалось сделать письмами.

— Он уже внутри? — спросила Ивена.

— У внешних ворот. Я не давал разрешения открыть вторые.

Эйдар посмотрел на неё.

Вот оно.

Очередное решение.

Он мог отказать Орвену.

Мог заставить ждать за стенами.

Мог вообще отправить назад после найденного приказа.

Ивена почувствовала, как внутри поднимается желание сказать: не пускайте.

Она устала.

Сегодня уже сказала больше правды, чем за несколько последних лет.

Видеть отца сейчас хотелось меньше всего.

Потом вспомнила свои слова на совете.

Не месть.

Граница.

Такие вещи трудно проводить, если прятаться по другую сторону стены.

— Пусть войдёт, — сказала Ивена.

Эйдар спросил:

— Уверены?

— Нет.

Его губы чуть дрогнули.

— Хорошо.

— Вы уже использовали это.

— Работает.

Он повернулся к Ровену:

— Впустить отряд. Людей разместить отдельно от южной делегации. Оружие оставить у стражи.

— Сделаю.

Ровен ушёл.

Ивена смотрела ему вслед.

— Мне нужно найти Лисель.

— Она уже идёт сюда, — сказал Харрен.

Сестра появилась на дороге между крепостью и оранжереями.

Она шла быстро.

По лицу было видно: новость услышала.

— Он здесь?

Ивена кивнула.

Лисель остановилась рядом.

— Ты знала?

— Нет.

— Я тоже.

— Похоже, отец решил, что одной дочери на Севере недостаточно.

Лисель нервно выдохнула.

— Что будем делать?

Старый вопрос.

Раньше она бы спросила: что мне делать?

Теперь — что будем.

Ивена посмотрела на сестру.

— Ты хочешь встретиться с ним?

Лисель задумалась.

— Да.

— Тогда пойдём.

Эйдар сказал:

— Не обязаны встречать его у ворот.

— Знаю.

— Я могу сначала поговорить сам.

Ивена покачала головой.

— Нет. Он слишком долго разговаривал с мужчинами о моей жизни без меня.

Эйдар открыл дверь.

— Тогда вместе.

Они пошли к крепости.

Ивена слева.

Лисель справа.

Эйдар чуть позади, позволяя им самим выбрать, как войти в этот разговор.

Внутренний двор уже заполнялся людьми.

Слухи разошлись мгновенно.

У ступеней стоял Ровен. Стражники открывали вторые ворота.