Книга Поединок сердец, страница 179 – Тессония Одетт

Я бросаю на нее сердитый взгляд.

— Ты никогда не учишься? Не делай этого.

Ее ухмылка становится коварной.

— А ты, любовь моя, никогда не учишься? Никогда не бросай мне вызов, говоря, чтобы я чего-то не делала.

— Это не был вызов…

Но она уже подносит стакан к губам и осушает его. Проходит пара минут, и она без умолку болтает с Дафной, хвастаясь, как блистательно провела встречу с мистером Флетчером.

Я бросаю беззлобный, но выразительный взгляд на Монти через стол.

— Она будет невероятно надоедливой сегодня вечером благодаря тебе.

— Да, – говорит Монти, подмигивая, – но ты любишь ее, даже когда она надоедливая.

Я тяжело вздыхаю и поворачиваюсь к своей воинственной, озорной, прекрасной возлюбленной.

— И правда люблю.

Я подпрыгиваю на носочках в ожидании схода с корабля. Мое возвращение в Фэйрвэйв – в мой новый дом – идеально. Ни бурь, ни задержек. Мое гражданство одобрено и оформлено всеми необходимыми инстанциями. Я уже прошла таможенный контроль. Все прошло настолько гладко, что я боюсь: неизбежно что-то должно пойти не так.

И если что-то и могло пойти не так, так это… Уильям.

Не то чтобы у меня были основания так думать. Мы обменивались письмами, как и обещали, все эти шесть месяцев, и, хотя физическая разлука постоянно отдавалась болью в груди, наша эмоциональная близость ни разу не поколебалась. Напротив, мы стали еще ближе. Спустя три месяца нашей переписки Уилл прислал мне стихотворение. Это был юмористический лимерик, отсылающий к тем стихам, которые мы правили в моей аннотированной копии «Портрета Июня», – о морковке, влюбленной в рыжулю. В этом же морковка просила свою возлюбленную разделить с ней дом.

Именно тогда я поняла…

Это был способ Уилла спросить, не хочу ли я жить с ним по возвращении. Я никогда еще не дрыгала ногами от восторга так сильно и не визжала так громко, как в тот момент.

Это волнение не утихло ни на йоту, как и постоянные напоминания Уильяма о его чувствах и предвкушении нашей совместной жизни.

Но я ведь уже испытывала нечто подобное, не так ли? Была уверена в привязанности мужчины, основываясь лишь на его письменных словах?

«Уильям – не Деннис», – напоминаю я себе, и тревога отступает. Это не первый раз, когда я сталкиваюсь со страхами по поводу наших отношений, и с каждым разом прогонять их становится легче. Помогает то, что Уильям уже видел и полюбил настоящую меня.

Его лицо – первое, что я вижу, наконец сойдя с корабля на причал. Он стоит среди других людей, ожидающих встречи с близкими. Все во мне рвется броситься вперед, но это было бы нарушением правил. Мало того, без сопровождения офицера-фейри из иммиграционной службы, который должен провести меня сквозь невидимый периметр защитной магии, окружающей остров, я просто наткнусь на невидимую стену. Я изо всех сил стараюсь сохранить самообладание, пока офицер медленно ведет меня по причалу.

Взгляд Уильяма прикован к моему, его улыбка так же широка, как моя. Как только офицер кивает, разрешая идти дальше, оставшийся путь я бегу навстречу к своему возлюбленному. Он тут же подхватывает меня на руки, прижимает губы к моим и кружит меня. Наши щеки мокрые от слез, а очки у меня съехали набок. Уилл ставит меня на ноги.

— Ты и правда здесь, – говорит он, и голос его срывается. – Я так чертовски по тебе скучал.