Книга Темнота в окне напротив, страница 82 – Вивиана Торн

Мы с родителями долго ждем.

Хантер не возвращается.

Я начинаю переживать, что с его отцом могло случиться что-то очень серьезное. Нехорошее.

Мама нервничает.

— Мы здесь уже второй час, а он так и не вернулся. — недовольно произносит она как раз в тот момент, когда я читаю сообщение от Хантера.

«Я в больнице с отцом. Врачи планируют экстренную операцию. Будь с твоими родителями. Что бы ни говорили, они любят тебя».

Рука дрожит.

Должно быть, сейчас Хантеру тяжело. Он чувствует себя виноватым в том, что долго избегал отца и злился на него. Хантер не хочет, чтобы я допустила ту же ошибку.

Вздыхаю.

— Ну что? Все в порядке с его отцом? — в голосе мамы ощущается яд.

Отец шикает на нее, заставляя замолчать.

— Хантер отвез отца в больницу. Врачи планируют операцию. — отвечаю пустым голосом. — Он смертельно болен. — добавляю я.

Гробовое молчание окутывает наш столик.

Мама перестает недовольно стучать пальцем по столу, откладывает столовые приборы и отстраняется, словно освобождая пространство для моих решений и размышлений.

Отец тяжело вздыхает.

— Эстер… — с сожалением в голосе произносит папа. — Мне жаль говорить с тобой об этом в такой момент. Но… Ты понимаешь, что его бизнес… Даже если он богатый наследник, это не то, чего мы для тебя хотим. Это может быть опасно. Для тебя и для него.

Поджимаю губы, впервые ощутив, что отец разговаривает со мной не как с ребенком, а как со взрослой женщиной.

Это придает уверенности.

— Я понимаю, пап. Но это мой выбор. — выдавливаю.

Мама с драматичностью прикладывает пальцы ко лбу и прячет взгляд.

Так она показывает, что ей за меня стыдно. Настолько, что она даже не может на меня смотреть.

Я остаюсь непоколебимой. То, что собираюсь сказать, давно пеклось на языке. Момент пришел.

— Пап. Мам. Хочу попросить у вас… прощения. Я никогда не была достойной вас как родителей. Я не стала талантливой балериной, выдающейся художницей. Я все еще студентка университета, который вы мне дорого оплачиваете. Но надеюсь на ваше понимание. Я не собираюсь разрывать помолвку с Хантером, потому что вы так решили. Это… окончательное решение. Может, я ошибаюсь, но это мое.

Как только я заканчиваю свой монолог, мама, обессиленная моей категоричностью, упирается головой в свою руку на столе. Еще немного — и она рухнет под стул.

Игнорирую ее трагичность, остаюсь непоколебимой. И в глубине души верю, что она сможет принять Хантера.

Остаток вечера проходит в полном молчании. Мы возвращаемся домой вместе.

Конечно, в душе остается неприятный и горький осадок. А еще я постоянно проверяю сообщения и местоположение Хантера. Еще немного — и я сорвусь в клинику, к нему.

Вместо этого я направляюсь на кухню, надеясь, что сейчас пошуршу пакетом с кормом и встречу Ньютона. Обычно он первый выбегает навстречу. Но не сегодня. Возможно… он просто обиделся за то, что я оставила его одного так надолго?

На кухне я замираю.

Все блюдца Ньютона пропали. И его автоматический диспенсер еды и воды тоже…

Здесь вообще больше нет ничего связанного с Ньютоном.

Ощущение, что я падаю в пропасть.

Черт.

— Мам! — кричу я с кухни. — А где Ньютон?

Тело готовится к худшему. Чувство вины вонзается в мое сердце.

— Ну как где? — отвечает мама из комнаты. — Я отдала его, чтобы за ним присмотрели.