Книга Заманчивое предложение, страница 13 – Джесса Уайлдер

Что ж, это не новость. А судя по Деймону, он бы никогда не согласился на меньшее.

– Как считаешь, вся эта история с принудительным браком затеяна для того, чтобы женить его повыгоднее? И ему уже подобрали наследницу какой-нибудь другой крупной династии?

– Все может быть. У богачей всегда так. Их жадности нет предела.

– По крайней мере, мы знаем, что Деймона заставят жениться, хочет он того или нет.

Жениться. Жениться.

У меня внутри все сжимается, и звуки вокруг теряют смысл. Деймон смотрит вслед Эверетту-старшему. Мне кажется, что сейчас он должен быть в ярости. Ведь он бы точно не позволил собою командовать. Но, к моему удивлению, он лишь широко улыбается и подходит к микрофону.

— Мой дедушка оказал мне большую честь, доверив такую ответственную задачу. Я действительно очень долго был холостяком. Мне пора остепениться и завести собственную семью.

Деймон бегло оглядывает толпу, и мне начинает казаться, что он ищет кого-то конкретного.

Вряд ли это я. Что бы ни произошло между нами прошлой ночью, это было неправильно. Со всеми ли он так жесток?

— Я четко знаю, какой в моем представлении должна быть будущая миссис Эверетт: это храбрая и сильная, но одновременно с тем добрая и щедрая девушка. – Вдруг его взгляд остановился на мне. – Она будет с достоинством выполнять свои обязанности, а моя семья всегда поддержит ее.

Я слышу громкое биение своего сердца. Платье вдруг становится настолько тесным, что мне тяжело дышать.

Тонкими пальцами Мия обхватывает мое запястье:

— Эй, ты в порядке?

— Да, конечно, – но мой голос дрожит.

Неудивительно, что Мия не верит мне.

— Наверное, перебрала шампанского. – Мое слабое оправдание звучит глупо, но это хотя бы что-то.

Тем временем сцена уже опустела. Стены большого зала давят на меня, сужаясь до крошечных размеров. Мне срочно нужно проветриться.

Алекс, Ривер и Лукас приближаются к нам.

— Мне нужно в дамскую комнату. Я скоро вернусь.

Я пользуюсь временным замешательством девочек и бросаюсь в бега.

Туалет находится в самом конце длинного коридора. Возле входа уже собралась очередь. Неужели в таком дорогом заведении невозможно продумать подобные вещи?

Мой взгляд цепляется за табличку «Выход» над дверью запасного выхода напротив, и мне ничего не остается, кроме как толкнуть ее. Нужно срочно побыть одной и привести мысли в порядок.

Я выхожу на лестничный пролет. Но и здесь мне не удается сбежать от людей и сплетен. Этажом выше на площадке стоит группа женщин. Я улавливаю запах сигарет.

— Я думаю, речь шла об Анастасии Волковой. Их уже замечали вместе, к тому же компания ее отца – выгодный партнер.

— Вряд ли. Обри так этого не оставит. Да и ему нет смысла отказываться от ее титула.

— Ей просто нужно его состояние.

— Боже, в этом и есть суть. Думаешь, Деймон женится по любви? Ни одному из Эвереттов пока это не удалось.

После этих слов меня вдруг охватила печаль. Деймон, может быть, еще тот придурок, но разве он не заслуживает любви? Стоит только посмотреть на Лукаса и Пайпер, на их счастливые лица… Разве за это не нужно бороться? Если подумать, то Эверетты очень ограничены в выражении своих чувств.

Ведь счастье за деньги не купишь.

Я стараюсь незаметно спуститься на нижний этаж, чтобы открыть дверь наружу. Она ведет в небольшой узкий переулок, который с противоположной стороны окружен кирпичной стеной.