Книга Святой Рейтинг, страница 123 – Александр Домовец

Полковник сел. Хаос сладко потянулся и налил себе рюмку коньяку. Лефтенанту на этот раз не предложил.

— Другими словами, вы требуете от меня отчёта и оправданий… Ну, что ж, – лениво сказал он. – Рано или поздно этот разговор должен был состояться. По пунктам изложено, по пунктам и отвечу.

Обманул ли я императора изначально? Долго же он не мог до этого додуматься… Конечно, обманул. А как иначе? Скажи я ему, что намерен уничтожить телевидение, он бы не выпустил меня из кабинета. А без его помощи на том этапе было не обойтись. Да и впоследствии Август, надо отдать должное, не раз помогал. Но это не повод для ответных любезностей.

Почему я его не поддерживаю в борьбе против кардинала и прочих интриганов? Действительно, когда-то обещал. И технически это было бы несложно… Но какое мне дело до их мышиной возни? Сегодня, по крупному счёту, мне всё равно, кто будет императором: Август или какой-нибудь криминально-эротический герцог. Недолго править-то осталось. Отношение императора к зоне и ко мне лично теперь тоже не имеет никакого значения. Союзником я ему никогда не был, а теперь и подавно. Так Августу и передайте. Хотя…

Он замолчал и озабоченно поскрёб подбородок.

— Что «хотя»? – ледяным тоном осведомился Лефтенант.

— Как вы ему передадите? Разве что с Гермесом… Дело в том, что и эту экспедицию решил я из зоны не выпускать.

Фёдор и Корней обменялись тревожными взглядами.

— Предусмотрено, – отрезал Лефтенант, скрещивая руки на груди. – Если я не вернусь через четыре… отставить, уже через три дня, контрольный срок истечёт. С этого момента император будет считать экспедицию погибшей и предпримет в отношении зоны и вас лично самые жёсткие меры.

Доктор развёл руками:

— Да на здоровье! Что он может сделать, ваш император? Самолёты, артиллерия, снаряды, ракеты, напалм… Неужели вы не поняли, что при желании я просто-напросто закрою зону отражающим экраном? Поверьте, это реально. Хоть со спутника лупите из лазерной пушки! К вам же луч и вернётся. Это, кстати, относится к любому виду боеприпасов. Так что милости просим. – Он покачал головой и серьёзным тоном добавил: – Да вы не переживайте, полковник. Как вы думаете, почему я спокойно выслушал дерзости, которые вы мне наговорили, и не сделал попытки наказать?

— Теряюсь в догадках, – сухо ответил Лефтенант.

— А очень просто, – доктор наклонился к собеседнику. – Вы мне нравитесь, полковник. Вы человек умный, смелый, решительный. Это очевидно. Апостолы не апостолы, но в новых мирах помощники мне реально понадобятся, черт побери! Мориурти и Сидоров светлые головы, прекрасные учёные. Профессор, правда, много пьёт, но это поправимо… Валькирия разделит со мной ложе. Фёдор… ну, с ним всё ясно. Найдётся дело и для вас, не сомневайтесь, – продолжал Хаос, всё больше увлекаясь. – Забудьте про императора. Это битая карта, ставить на которую нет ни малейшего смысла. Забудьте про кардинала и про детские игры с внедрением, конспирацией и тайной разведкой. Вы станете творить историю. Под моим руководством, но, тем не менее… Это более чем реально. Надо только принять правильное решение.

Под мрачными темными сводами зала повисла гробовая тишина. Откинувшись на спинку стула, полковник выдерживал паузу. Фёдор с Корнеем перестали дышать.